中国的区域经济发展战略在经历了改革开放前的资源相对均衡地在各个区域配置的均衡发展战略后,1979年,中国选择了梯度发展战略.作为一种非均衡的发展战略,梯度发展战略通过向沿海地区实施投资倾斜、优惠政策集中地实现沿海经济基础较好的这一优势.事实证明,在资金短缺的中国非均衡地配置资源,有利于各个地区经济比较优势的发挥,促进资金的高效使用.在这一发展战略取得巨大的成功的同时,我们也应清醒地看到它的日益不适应性.这一战略使得沿海与内地经济差距越拉越大,潜伏或引发了一系列经济问题和社会问题.已经确立的社会主义市场经济客观上要求建立一个公平竞争、国内统一大市场,地区倾斜已不符合形势的需要.因此中国需要选择一个新的区域经济发展战略,来适合形势的需要.关于这个方面,许多学者提出了不同的设想,有的颇具启发性.作者认为.在增长极理论的指导下,建立一具有增长极作用的都市圈--即都市圈发展战略,是今后的发展方向.也就是,依据各个地区的特点,以大城市为依托,中等城市为基础,联系与此相关联的小城市、小城镇、在中国建立一些具有聚集效应、辐射作用的处于高梯度的都市圈.它既能缓解内地与沿海差距日益扩大所形成的隐患,又有利于发挥各地区的优势,是既讲求经济效率,又符合市场经济客观要求的一个区域经济发展战略.