可持续发展是一种能够保证社会与经济具有长期持续性发展能力的新的发展观和发展战略，是人们对传统发展模式下现代工业社会经济增长方式与环境、资源、人口之间矛盾的反思和理性选择。实现可持续发展是当今世界各国共同选择的发展方向，也是一项长期的系统工程。可持续发展能力是可持续发展系统的一个有机组成部分，也是实现可持续发展的核心。培养和提升可持续发展能力是实现可持续发展战略的根本途径。鄂尔多斯市是边疆少数民族地区的资源相对富集的地区，在内蒙古经济发展中形成了“鄂尔多斯发展模式”，并被人们称为“鄂尔多斯现象”，但是从可持续发展的角度考察鄂尔多斯市的发展，仍有许多方面的问题值得重视和关注。在可持续发展理论的指导下，如何构建鄂尔多斯市的可持续发展系统、提升鄂尔多斯市的可持续发展能力，对于实现鄂尔多斯市的持续、协调、全面发展，具有重要的理论和现实意义。本文以可持续发展理论为基石，结合鄂尔多斯市实际，展开对鄂尔多斯市可持续发展能力的研究和探讨。本文首先分析了鄂尔多斯市自然生态状况和社会经济发展状况，指出鄂尔多斯市经济快速发展，经济总量不断增加，但是，在经济快速发展的同时，也带来了一系列问题，特别是可持续发展问题。本文从人口的过快增长、经济的高速增长等方面深入分析了对可持续发展带来的挑战，提出了鄂尔多斯市必须提高可持续发展能力，从而保持经济社会的可持续发展。