用漆涂在各种器物的表面上所制成的日常器具及工艺品、美术品等，一般称为“漆器”。漆器是中国古代在化学工艺及工艺美术方面的重要发明，是中国古代先民的艺术结晶。它经历了数千年的发展和完善，其艺术地位和艺术价值是显而易见的。在古代的文化研究领域，漆器研究是其不可或缺的重要组成部分。它不仅可以弥补对古代历史社会文化研究的空白以及补充对其他器物研究方面的不足，而且漆器本身的研究亦具有极其重要的艺术价值。但是，当今对于漆器的研究还相当薄弱。一方面原因是从事漆器研究的专业人员相对较少；另一方面原因就是漆器本身的缺陷：由于古代漆器的胎体多为木胎，故随着时间的推移，其易腐化、难封存，出土后的完整物件相较其它器物就比较少，造成研究的依据不足，为其研究带来了相当大的难度。例如到目前为止，北魏时期的漆器考古发现很少，这就很难全面地研究分析，只能就出土的同期文物来推测当时的漆器艺术水平。北魏时期出土的漆器，其最主要的，并能够代表当时的漆器艺术水平的当属在宁夏固原北魏墓中出土的“漆棺板”和山西大同司马金龙夫妇合葬墓出土的“漆屏风”。而固原漆棺，由于它特殊的地理位置和所处的独特的历史时期，其艺术的表现代表了北魏至南北朝漆器发展的先进水平。在对于北魏时期漆棺艺术的研究，从中进一步了解到汉民族文化与各周边少数民族文化共融的发展性，漆艺术的多元性、开放性、包容性的延续发展特色。