《法国中尉的女人》是约翰·福尔斯最著名的长篇小说之一。由于在主题、结构、人物刻画和语言等方面的复杂性和独创性,使得该小说自1969年问世以来,就广受文学评论界的关注。尽管各种文学批评流派从不同的角度对它进行阐释,但对小说蕴含的对话性却鲜有人提及。本文试运用巴赫金的对话理论对小说的对话性进行具体分析。除引言和结论外,本文包括三个章节。引言部分综述了迄今为止评论界对这部小说的研究成果。众多的评论专著和思想从不同层面对该小说独特的话语和主题进行了探讨。这些解读涵盖了传统的现实主义、新历史主义、存在主义、女权主义和后现代主义等众多批评流派。第一章确定了对话主义和对话性的含义及其关键要素。对话性是“具有同等价值的不同意识之间相互作用的一种特殊形式。”(巴赫金, 1984:284)在相互作用中,这些不同意识彼此独立,具有同等重要的地位,这是对话小说的重要特征。它强调对作者统治地位的削减、小说人物的自主性和文本的不确定性。本章的第二部分分析了福尔斯的小说创作理念,而这些理念对作者、人物、读者的角色和地位提出了比较独到的见解。福尔斯的创作理念恰好与巴赫金的对话性思想不谋而合。第二章详细阐释了小说主要人物萨拉、查尔斯和欧内斯蒂娜之间的对话关系。福尔斯在这部小说中抛弃了传统的万能作者的形象,赋予小说人物自主权从而展示维多利亚社会不同意识形态之间的矛盾冲突及男女主人公为争取自由所作的努力。因此,作为一部对话小说,《法国中尉的女人》中的人物形象不是平板单调的,而是真实丰满的。小说人物不再是作者手中思考、说话和行为都受制于作者、由作者牵引的木偶。第三章分析了人物、作者与读者之间的对话关系。作者采用了元叙述的手段削弱并颠覆了作者的统治地位和传统的现实主义小说。这种对传统现实主义的颠覆恰好体现了小说作者同人物和叙述者的对话立场,进而展示了作者同人物和读者之间的互动和对话是如何实现的。凭此,《法国中尉的女人》不仅展示了丰富的、深刻的维多利亚时期的历史知识,而且运用其独特的试验形式,冲破了独白型小说的束缚。通过上述分析和研究,本文得出的结论是:《法国中尉的女人》作为一部对话性小说,更真实地塑造了小说人物;它通过不同方面、不同意识重建了一个动态的、复调的维多利亚社会;在意义生成上,它鼓励读者的积极参与和想象。因为这些不同的对话关系,这部小说比传统的独白型小说更具有生命力和张力。