辽代是由契丹建立的民族政权,由公元916年立国至公元1125年止,其间历经九主,实现了中国北方和东北地区的统一,并先后与中原的北宋王朝及西部的西夏政权并立而存,是中国历史上有重要影响的封建政权之一。“契丹”,最早见载于《魏书·契丹传》,取意“镔铁”,喻示坚固,由此可见铁器手工业在这个民族中所占有的重要地位。论文以辽代铁器手工业作为研究对象,对其发展的条件、水平及社会影响进行了系统梳理,重点分析了在发展过程中所体现的地域特色和民族特色,阐述并揭示其在经济发展中的重要意义以及对社会产生重要影响。本文在研究过程中以文献资料为主,结合考古资料以及相关学科研究成果,通过多角度的观察,力图展现辽代铁器手工业的发展全貌。通过对文献与考古资料所见冶铁遗址进行对比研究,基本确定辽代铁矿资源主要分布于今内蒙古自治区东部、辽宁省西部以及河北北部一带,其他地区零星分布,“就近冶炼”是代表性特点。辽代铁器手工工业的发展包括经营管理以及手工业产品的种类与用途等诸多方面,将其与周边中原地区进行扼要的横向对比,在此基础上总结出其经营管理以官营为主,还包括一部分民间手工业,生产工具具有“一器多用”的特点。同时对辽代铁器手工业从业者的身份地位进行了探讨,得出其主要由汉人、渤海人、室韦人、奚人等构成,身份为工奴,社会地位较为低下,中后期经历了缓步上升并进一步分化的过程。最后对辽代铁器手工业的发展水平和社会影响进行总体上的归纳,发现与中原地区的发展水平仍有一定的差距,各区域间的发展不平衡性依旧明显,但所取得的成就却不容忽视。其对农业生产的进步、军事力量的增强、商业贸易的繁荣以及社会生活的改善都产生积极影响。同时作为中国古代手工业发展史上的组成部分,起到了重要的承上启下作用。