“西曲”是“南朝乐府民歌”重要的组成部分,其内容多表现男女之间的相思离别之情。且情感多从女性视角切入,用通俗的语言表现南朝这个特定时期女子情感生活的各个方面。商人与女子之间的情感纠葛是“西曲”表现最为突出的一个部分。其中又以表现商人与女子离别的诗歌最多。这些离别诗歌多发生在户外,且以“水边-船上”这种模式最为普遍。而在送别当中,又多以女子送别男子为主,表现出“西曲”送别诗的独特魅力。封建时代以农业立国,农家妇女的情感生活也理所当然的成为民歌吟咏的对象。其中“蚕桑系列”和“采菱拔蒲系列”以其富有农家风味的本色描写表现出楚地农家女子特有的恋爱情感观念。又由于“蚕桑”与“采菱拔蒲”与楚地特有的地理环境相联系,传达出特有的荆楚韵味。由于商业的发展,以及南朝时期声伎的兴盛,表现“妓女”情感生活的作品也在“西曲”中占有重要的地位。其中,以歌舞娱人为主的“倡女”与“卖身”为主的“倡女”由于其本身的地位以及职业的区别,其情感状况也大相径庭。“西曲”表达情感,多通过一些事件描写来表达大胆的恋情,所以,“西曲”大多具有一定程度的“叙事性”成分,通过对“西曲”叙事性的研究,更为完整全面的展现出“西曲”在情感表达及其风格方面的特色。