元统一中国建都大都(今北京),为供应京师贡赋,遂开通会通河,将京杭运河截弯取直,缩短运河行程。但会通河自开通以来,就存在着先天性水源不足。为解决水源问题,明清两代政府采取引泉济运的方式,将鲁中山地的泉源全部纳入运道。同时,为保证泉源不致湮没,政府特设泉官、泉夫对泉源及水道等加以管理疏浚。其中管泉官员以管理泉夫、行使护泉职能为己任;泉夫的主要职责则在于疏浚泉源、泉道,栽种泉道两岸之柳树,遮蔽泉水,使泉水不易蒸发。明清两代泉源数量在总体上呈持续增长之势,泉官的设置也在不断的完善,由最初的临时性差遣官员,发展为成为定制的专门职官。泉夫的征派方式及组织形式也随泉政的优化而不断得以改良。政府为缩减开支,对泉夫作出裁减,泉务遂因泉夫数量的变化受到一定影响,泉源遂有湮没的隐患。泉源的开发和泉夫的征派对会通河沿线区域社会产生了一定影响:泉源的开发影响了当地农业的发展;泉夫的征派对当地民众而言,则是一项沉重的徭役负担。