上林苑是我国秦汉时期的一座大型皇家园林，它是中国古典园林成长期的标志性园林。并对中国皇家园林的形制产生了深远的影响。在上林苑中，栽树移花、凿池引水不仅已普遍运用，并且注意到如何利用自然与改造自然。苑内除动植物景色外，还充分注意了水景处理，这种园林山水造景的出现，为以后的山水园林艺术设计与发展开创了先例。上林苑水系是一个自然河流湖沼与人工湖泊渠道相结合的系统。它包括关中地区灞、浐、沣、涝、鱊、滈、渭、泾诸水，以及长安城附近以昆明池为核心的池沼群。其规模宏大，基本上涵盖了关中地区的主要河湖，堪称是中国皇家园林中大型水景的典范；上林苑水系功能设置全面，它开创性的赋予园林水系以供水、航运、防洪、军事、生产等诸多功能，比如它首创园林水景的“一池三山”模式，影响深远；将园林用水与长安城供水、漕运统筹规划，也成为后世大型园林水景规划设计的规范。上林苑水系较好的处理了园林的赏玩游憩与实用功能之间的关系，研究其形成的内外因素，对现代生态园林建设有一定的借鉴作用。对上林苑宫苑、水系的研究，一直是秦汉园林史研究的重要内容，如周维权先生所著《中国古典园林史》、汪菊渊院士所著《中国古代园林史》、胡谦盈先生所著《汉昆明池及其有关遗存踏察记》《丰镐地区诸水道的踏察》、何清谷先生、陈直先生所著《三辅黄图校释》、王毅先生所著《中国园林文化史》等著作，都对上林苑及其诸水都做了分析阐述。这些著作对于上林苑的历史沿革、宫苑分布、营建布局、水系演变等方面作了详尽的考据及分析。对于上林苑及其水系的功能特点、历史地位等也给予高度评价。但这些著作大多以考古、美学为着眼点，而对上林苑所具备的自然和谐、注重实用的特点和这种特点的形成因素着墨不多。目前我国正处在工业化时期，城市化进程全面推进。这一方面加速了社会经济的发展，同时也带来了一系列城市能源和生态环境问题。在一些城市的建设和发展中，存在着只顾短期经济效益而忽视长期环境效益的行为，造成了环境污染，资源浪费和生态破坏。因而有效利用能源，保护和改善人类环境已经成为一个人类的迫切任务。我国古典风景园林较好的解决了人工与自然之间关系，成为世界园林的典范。认真研究这些传统园林优秀的设计理念，对我们现代园林建设也具有现实意义。本文将以关中地区上林苑水系(包括关中八水和昆明池、太液池诸池沼。不包括东汉时期在洛阳兴建的上林苑诸水)为研究对象，以秦代末期、西汉时期为研究时段。结合前人的研究及考古发掘的最新成果，用考古学、文献学、统计学、比较学等研究方法，对上林苑水系的历史沿革、构成要素、功能特点、其形成的内外因素等进行阐述。