本文总结了改革开放三十年中国外交丰富的实践经验和伟大成就,对中国特色外交理论的思想来源、形成过程、主要难点和时代意义进行了梳理,研究了中国特色外交理论对新中国成立以来外交思想理念和方针政策继承与发展的主要成果,重点就中国特色外交理论的创新进行了较为系统化的论述。本文提出了中国特色外交理论是中国特色社会主义理论体系的子体系的观点,并将中国特色外交理论形成和发展的时间框架确定为与中国特色社会主义理论体系同步也就是改革开放以来的时间节点。　　 本文认为中国特色外交理论创新的核心内容是如何妥善处理中国与世界关系的问题,中国特色外交理论创新的最终目的是:既能指导中国的外交实践,又能向世界回答“崛起的中国如何处理与国际社会和国际体系的关系”问题。认为要达到这一创新目标需要阐释的内容主要包括:对所处世界的认识、对自身国际定位的认识、对自身与世界关系的认识、对走什么样的发展道路的认识、对如何实现发展目标的认识等。认为上述内容可以归纳为国际环境、自身定位、目标理想、战略策略四方面的内容,并将其归纳为中国特色外交理论的四大支柱,这在对中国特色外交理论的研究方面是具有创新性的研究框架。论文共分六章:引言、中国特色外交理论创新的时代背景、时代意义、继承、创新以及结束语。