因为特殊的自然环境和地理位置，位于河西走廊西段的敦煌成为历史时期各民族频繁出入轮番演出的大舞台和中西文化交融荟萃的地方，并因此而孕育了独特的文化遗产，拥有丰富的历史文化景观，如春秋战国时期的岩画、汉代的长城及峰燧、魏晋墓群、敦煌石窟群等。　　本文选定敦煌地区的长城、烽燧、关隘及石窟寺遗址为考察对象，从时间纵向与空间横向对这几类文化景观的形成过程进行分析，旨在揭示敦煌地区文化景观的历史地理演变过程。论文共分七章，第一章阐释了文化景观概念的形成与发展及其研究对象;第二章是对研究区域敦煌的自然与人文地理环境概述;第三章通过史实考证等方法，考察了敦煌从西汉建郡到隋代的人口变化情况及边塞军镇的形成与发展，分析了在这一过程中长城、烽燧、关隘（玉门关与阳关）与莫高窟等文化景观的形成与发展的原因及过程;第四章从唐宋时期敦煌的人口与居民变化、交通道路、商业经济发展等方面，论述了敦煌作为“丝绸之路”商贸文化交流枢纽城市的发展与繁荣;分析了在这种历史背景下，长城、烽燧与关隘因“历史功能”的消失而逐渐弃用或迁移的沿革演变，而同时因为经济繁荣与文化发展，敦煌莫高窟呈现空前繁荣的营建景象;第五章论述了蒙元以后敦煌衰落的历史地理因素以及清代敦煌的“再发现”，分析了敦煌地区长城、烽燧、关隘与莫高窟等遗址景观的形成原因;第六章在实地考察的基础上，对长城、烽燧、关隘及莫高窟等遗址从历史沿革、保存现状与价值评估等方面进行现状调查与分析;第七章运用实地问卷调查与相关的统计学方法，对敦煌文化景观的保护与展示现状进行初步调查分析，并针对调查中反映的展示问题进行可行途径的探讨。　　本文从敦煌地区长城、烽燧、关隘（玉门关与阳关）及莫高窟等文化景观的历史地理发展进程着眼，把文化景观放在历史时空的背景下，运用历史地理学的研究手段，分析这些景观的演变过程，并结合文化景观遗址的现状调查，揭示和复原文化景观的初始与延伸、本体与环境等要素，从而更全面地表述历史文化景观的整体价值，实现敦煌文化景观保护的可持续发展。随着旅游业的不断发展，在地区和城市规划中文化景观遗址的功能如何定位，如何避免对历史文化景观原真性的伤害和破坏，如何真实而又完整地保护和展示敦煌的历史文化景观，是本文的研究目的与意义。