近年来,社会组织的养老服务主体地位被高度强调。2013年9月,国务院出台了《关于加快发展养老服务业的若干意见》,提出要“完善市场机制”,“逐步使社会力量成为发展养老服务业的主体”；11月,中共中央十八届三中全会通过《关于全面深化改革若干重大问题的决定》,明确提出“激发社会组织活力”,“适合由社会组织提供的公共服务和解决的事项,交由社会组织承担”,为社会组织更广泛深入地参与社会养老服务并发挥主体作用提供了重要依据。在此背景下,本文以南京市鼓楼区为例,以福利多元主义理论为基础,综合运用文献研究、社会调查和案例研究三种方法,对民办养老机构这一社会组织在社会养老服务中的主体地位和作用进行了实证研究。本文首先回顾和介绍了南京市鼓楼区民办养老机构参与养老服务的历程与趋势,从宏观上分析了民办养老机构参与养老服务的深度和方向。然后从生产和提供社会养老服务的主体、支持和推动政府构建社会养老服务体系的主体、回应和满足大众社会养老服务需求的主体三个角度论证民办养老机构在社会养老服务中的主体地位；并通过典型案例深入分析了民办养老机构在这三个方面所发挥的实际作用。本文还对民办养老机构发挥主体作用过程中存在的主要问题及影响因素进行了分析。研究发现,服务供给与实际需求不匹配、发展资源不足、服务品质缺乏保证等问题的存在使民办养老机构的作用未得到充分发挥；正式的政府支持不到位、非正式的社会支持机制缺失、民办养老机构自身发展不成熟,是限制民办养老机构发挥主体作用的主要因素。最后在借鉴日本和香港经验的基础上提出了促进民办养老机构发挥主体作用的建议。