上海是近代工商业最发达的城市,是最大的棉布市场,棉布商业发达,棉布商业同业公会作为行业自治组织得到逐步发展与完善。棉布商业同业公会以维持增进同业之公共福利及矫正营业之弊害为宗旨,遵循政府管理情况下,利用政府赋予的合法地位,建立完备的组织结构与实行有效的内部治理机制。棉布公会依照商事习惯与政府法令,制订同业业规、市场规则与营业规则,规范市场秩序,调解同业营业纠纷,维护同业信誉。同业公会以同业救济与同业教育为行业慈善事业的主要内容,保证同业孤寡老弱生活,提高同业知识素质与业务水平。抗战时期,国民政府便把同业公会纳入统制经济体系,战争结束后,政府依然实行经济统制。在经济统制中,政府对同业市场营业进行严格管理。同业公会在贯彻政府管理与维护自身行业发展中起着积极作用。棉布商业同业公会作为行业自治组织,以维护行业发展与同业利益为根本,通过组织完备公会结构,明确各自功能,制订业规,规范市场交易,协调政府与同行业间的经济关系关系,为棉布商业创造内部发展空间与外部发展环境。