执政成本是指执政党维持执政地位和政权运行而耗费的执政资源的总和。政党在执政的过程中需要耗费政治资源，形成了执政的政治成本。如果政党执政的政治成本超过了执政的收益，就是执政的政治成本过高，政治资源积累就会减少，就会逐渐削弱政党执政的地位，潜伏并酝酿出执政的危机。执政的政治成本过高，从根源上说，就是执政党不能、或者没有真正代表民众的利益，以致于民众对执政党的信心动摇，支持下降，最终甚至站到对立面一边。在过去很长一个时期，我们的执政政治成本意识淡薄，做了不少不计成本的事情。在强调科学执政的今天，需要改变这种粗放式的执政方式，因而有必要对执政的政治成本问题进行更加深入的研究。 政党执政的合法性就是民众对的高度认同。有了民众的认同，政党的权力才能转化为权威，执政党才有凝聚力和号召力，推行自己的政策才能顺利，执政党的地位才能巩固。所以，合法性关乎执政党的命运，巩固和增强执政地位的合法性是摆在执政党面前最基本的问题。正是在这个意义上，我们党必须认真面对执政过程中出现的合法性危机问题，不断提高自身的政治权威和社会影响力，在主导中国社会发展中确保执政地位的巩固和持久。 政党执政的政治成本影响政党执政的合法性。政党执政的政治成本偏高意味着执政党积累的政治资源无法弥补耗费掉的政治资源，不得不以削弱自己的执政基础、降低民众的认同和支持为代价，来维持其执政地位和政权运行。民众认同和信任的减少就是党执政的合法性基础的削弱。历史上很长的一段时间里，党在极“左”思想影响下发生的重大失误，严重地损害了人民群众对党的信任和认同，削弱了党执政的合法性基础。目前这种情况得到了好转，但是那个时代的消极影响依然在我们的执政中时有反映，需要我们给与足够的重视。