家族企业在世界经济舞台上发挥着越来越重要的作用，因此关于家族企业的问题一直是学术界研究的重要问题之一。由于所有的组织都不可避免地会面临领导权交接问题，但领导权传承对家族企业来说又是一个非常复杂的挑战，因此实现家族企业领导权的平稳传递引起了学术界越来越多的关注。 学者们普遍认为保持家族企业的连续性、保证有效的传承极大地依赖于传承计划。尽管传承计划应包括继任者选择和继承时机选择等决策，但关于继任者选择的研究相对而言已比较成熟，而关于传承时机选择的相关问题，无论对于企业界还是理论界都是一个非常崭新的话题。 伴随着改革开放成长起来的中国家族企业掌门人目前年龄大多在50-60岁之间，已开始面临退休。但由于财富的转移和权力的交接阶段，也正是企业处于最为脆弱的时刻，如何选择最优的传承时机是他们必须要考虑的问题。国内外对这一问题的研究非常少，许多家族企业的代际传承都是在不自觉的状态下进行的，急需适合中国国情的家族企业继任理论和实践体系。 本论文正是抓住了这一研究空白，立足于我国上市家族企业的经营环境，以上海、深圳两家证券交易所自挂牌交易开始至2004年12月31日的上市家族企业为研究样本，通过实证研究与理论研究相结合的方法，研究了传承时机选择问题。 为了检验传承时机选择在中国环境下是否有效的问题。本文首先研究了传承时机与企业业绩的关系。研究发现，我国上市家族企业的确存在传承时机选择问题；不同的传承时机选择会影响到公司未来不同的业绩表现：而不同的业绩表现也会影响到传承时机的选择，其中，公司规模越大、贷款限制越宽松传承时机越晚。 为了进一步验证传承时机选择的重要性，本文还研究了传承时机对公司高管团队稳定性的影响问题。通过研究发现，传承时机选择会影响到高管团队的稳定性。其中在业绩下降的公司中，传承时机越早，高管离职的可能性越大；在高新技术企业中，传承时机越早，年轻高管晋升的期权价值变小，因此离职的可能性增加。据此本文认为，传承时机选择对家族企业的稳定发