自20世纪90年代以来，散工现象在我国许多大中城市日益突出并呈现出蔓延之势，这一现象吸引着作者对它进行研究。　　本论文是一项关于散工就业的研究。运用“非正规就业”概念，选取湛江外来散工为个案，着眼于非正规就业外部监管和制度缺失的典型特征，本研究试图分析散工街头非正规就业的成因及其组织和运作机制。基于文献回顾，作者采用社会学的制度嵌入和网络嵌入理论，试图从多重嵌入的角度来审视散工非正规经济活动得以存在和延续所需要的深层社会基础。在此基础上，本研究建构了正式制度嵌入、非正式制度嵌入、网络嵌入与非正规就业行为机制的关系模式，作为本研究的指导性理论分析框架。　　本研究以定性研究方法为主，主要采用了访谈法、参与式与非参与式的观察法、文献法。目的在于了解散工从事非正规就业的原因、动机及其现状，探讨社会制度、社会网络等因素对非正规就业活动的影响，揭示非正规就业的多重嵌入性，进而揭示经济与社会之间的互动关系。　　本文的基本结论是，外来散工就业的非正规化及其所展现出来的独特经济行为模式，是转型期的制度环境和附着于这一群体中的社会关系网络和非正式规范相互作用的结果。　　在宏观层面上，经济活动所嵌入的社会制度是一个重要的影响因素，转型中国社会制度和社会结构的变迁为散工的复兴提供了契机。一方面，我国市场转型、产业结构调整、劳动用工制度改革为散工提供了就业机会和发展空间;另一方面，体制转轨过程中城乡二元体制的“路径依赖”又人为地限制了他们的生存和发展空间。基于这个制度框架提供的约束和激励，散工的就业行为选择分被迫型和自愿型。而无论是哪一种情形，都是他们在评估嵌入于制度环境中的成本和利益后作出的理性选择。　　在微观层面上，非正规就业活动得以展开和延续的重要机制是社会关系网络。在这里市场、法律和正式契约缺乏，使得散工必须找到某种类似的功能替代物，以使其能够尽可能稳定地持续下去。社会关系网络正是最有可能的替代物之一。在新的城市环境下，散工既利用原有的网络关系，主要是血缘关系、亲缘关系、地缘关系，同时也建构了新的关系网络，比如业缘关系、朋友和熟悉雇主。这些强弱不同的人际关系在削减成本、增大收益、增强信任、减少机会主义行为方面发挥积极作用的同时，也对散工的经济活动带来了种种限制和负功能。　　人际关系和网络互动建构出共同的认知规范。而正是一整套蕴含于人际关系之中的非正式制度安排，成为维系散工非正规就业活动稳定有序发展的又一重要机制。散工“形散而神不散”，这个市场有着一定的结构性，在他们之间存在“老乡帮”。作为面对新社会经济环境所采取的自我组织、自我保护机制，“老乡帮”内部有公认的“帮规”、权威和秩序，“帮”与“帮”之间也有者约定俗成的规则。这是传统农业社会的组织结构、人文背景和历史文化在新的制度和社会条件下的延伸和发展，在一定程度上填补了政府管理和服务功能的“真空”。　　最后，本研究针对散工的脆弱性及其非正规就业存在的突出问题，提出了改善散工非正规就业环境的政策性建议。