本研究由七部分组成：第一部分为引言，概述本研究课题的背景与问题提出。 第二部分系统考察了教育中关于奖励与惩罚的研究资料，总结概括了奖惩观演变的基本线索和特点。在心理学兴起之前，奖与惩的探索主要由教育理论家在哲学范畴中进行，并强调其管理功能和道德教育功能。心理学兴起之后，奖与惩成为实验研究的内容。在心理学发展的早期，关于奖惩的结论主要以动物实验的结果为依据提出，并强调其强化功能；随着心理学的发展，关于奖惩的结论越来越依据对人类个体的研究，并强调其信息作用，同时，奖惩对个体的心理的多方面影响都被全面揭示出来。 第三部分系统阐述了奖励与惩罚对个体道德发展的影响。通过总结概括心理学家的观点揭示了奖惩影响个体道德发展的三种方式：一是对道德行为的评价功能，二是促进道德规范内化的功能，三是提供道德判断标准的功能。在此基础上提出了道德教育中运用奖励与惩罚的要求。 第四部分系统分析了奖励与惩罚、表扬与批评的外显意义、内隐意义及其对学生的不同影响。这也是本研究课题的创新所在。教育领域中的研究更侧重对奖励“应有”功能的研究；心理学领域中的研究揭示了奖惩对个体心理和行为的不同影响，但在系统说明它们对个体心理和行为的实际影响方面还处于空白状态。本研究通过仔细分析已有研究资料，揭示出奖励和惩罚、表扬与批评，既有与使用意图相符合、且效果可以直接观察到的外显意义，又有与使用者的主观意图不一致，且效果难以直接观察到的内隐意义。为在教育教学中恰当采取对策措施提供了新的依据。 第五部分根据对天水市秦城区中小学生个别访谈的调查资料，对教育教学实践中常用的正式奖惩和非正式奖惩，对非正式惩罚中的两类较为典型的惩罚对学生的不同影响进行了调查分析。 第六部分提供了恰当使用奖惩的典型范例。通过这一范例分析，指出奖励与惩罚、批评与表扬的使用中必须综合考虑学生个体特点、课程内容特点，结合教师教学风格，配合课堂提问等多种方式进行，其结果要最终提高学生的自我效能感。这样，它们所具有的积极作用才能得到充分发挥。 第七部分讨论了奖惩在创新教育中的定位及实践原则，重点指出：奖惩的使用必须有助于促进学生创新意识和创新能力的发展。为此，在教育中使用奖励和惩罚应突出其为学生提供行为的信息的功能，这也要求教育者要善于敏锐地鉴别学校情境中各种具有奖励或惩罚功能的资源，并充分全面地了解它们对学生可能产生的各种影响，从而在高度自觉的水平上使用各种奖惩措施。