巡抚制度是明中央政府在汲取前朝的经验基础上所发展独创的职官制度,巡抚制度中的主体即是巡抚官,他们从临时性外派差遣逐步发展成为明代政府中稳定的、一群不可或缺的政治力量,他们有京师监察官之名却实际履行着管理地方的责任,在扮演着“有实无名”的地方官角色过程中,强化了中央皇权对地方的管理,通过执行具体的地方管理职能,处理和调整政治领域中的各种施治关系。作为明代所独有的政治制度现象之一,明代巡抚并非是立朝之初国家制度设计中的一部分,而是明政府在随后的管理过程中逐步实践发展而来,所以其产生的原因诉求；巡抚官的权力授予；巡抚官职能的阶段性变化等,均为不可忽略的巡抚制度特征。并且这数者之间有着必然联系,其相互作用的效应集中反馈于中央政府,而中央政府如何驾驭和使用巡抚官群体,关键性地决定了他们如何发挥政治效能,这一系列特点即为本文的主要研究内容。鉴于明代巡抚地方官化是学界中一个业已取得的主流共识,对以上提及的明代巡抚制度相关内容以及特征的探讨将在此概念基础上展开,通过逐层分析和探讨,本文的研究结论将指出：在中枢“废相”之后,明代高度有效的中央集权管理是以充分合理的授权于中层地方机构为运作基础,巡抚官即作为这种“分寄式”中央集权模式的制度成果之一,该管理方式为清朝所承袭并对后世产生深远的影响。