西南官话横跨九个省（市）、涉及552个县市，使用人口多达27000万人，是官话方言里分布范围最广、使用人口最多的方言区。西南官话形成于明代中期，属于较晚层次的官话次方言，其形成与明清的移民有着直接的联系。西南地区自古便一直是少数民族聚居区，受其语音的影响，以致西南官话的音系在形成过程中总体趋于简单，而西南官话正是以自己简单易学的音系一直强势地影响、同化着周边毗邻的方言，因此，西南官话音韵研究可以为语言演变及影响提供一种特殊的样本。但是，因为西南官话形成时间晚、历史短，被人们认为是内部一致性较强的方言，故国内外学者针对西南官话的综合语音研究并不多，以致西南官话的特征和面貌至今尚未为学界所全面熟悉，甚至存在误解。　　本论文以西南官话307个方言点的材料为依据，参照中古、近代有关西南官话的历史音韵文献，从历时发展与共时特征的二维平面上对西南官话语音分化、组合的规律进行了探讨。结构上共分八章论述，研究内容涉及:全浊声母的清化、古精庄知章的分合、古泥来母的分混、影疑母读音的演变、阳声韵尾失落与演变、入声韵尾消失后入声韵（调）的混并和调类的古今变化等。同时，总结分析了西南官话的语音特点和共时差异，并对西南官话的区分标准和内部分区提出了自己的看法。最后，从移民和语音对应的角度，讨论了西南官话和江淮官话的关系并提出自己的观点。论文在对西南官话语音客观分析的基础上，提出了一些新的观点，并都进行了详细论证，例如:西南官话区分于其他官话次方言的标准是“入声合为一类，不带塞音韵尾，去声不分阴阳”，精知庄章组今读“南京型”是原“济南型”受“知二庄精、知三章”组两分型的方言（如赣语、吴语等）影响而成，影疑母开口细音呈现两分格局，西南官话入声调的消失是明清及其以后较为晚期的音变（明清的韵书中一直存在入声），通过移民和语音对应情况的分析，证明西南官话和江淮官话具有同源关系，等等。　　论文的价值主要体现在以下几个方面:　　1.第一次从宏观上对西南官话音韵做了全方位的研究，特别是有关西南官话语音性质新标准的确定，弥补了过去用“入声读阳平”来判断西南官话的不足;　　2.梳理出了从明代到今西南官话的语音发展线索，辨明了今西南官话在形成过程中的语音变化及其影响因素，构拟了西南官话的古今语音发展历程;　　3.西南官话所处地域多为少数民族聚居区域，西南官话在形成过程中其音系势必受少数民族语音的影响而趋于简单，且演变有较强的规律性，以致西南官话具有强大的生命力和扩张力，这在语音接触演变研究中具有类型学的意义。　　4.论文对西南官话中多种语音变化和差异现象作出了解释，总结了演变的规律，为汉语语音史的研究提供了佐证。