五代末至北宋初是山水画建立的典型阶段，北宋山水画被视为中国山水画表现的最高成就。北宋山水画的特征在于表现自然中的彻底统一性，山水成为充满庄严肃穆的气氛的绝对性存在，达成自然主义与理想主义的调和。它已不是一时一地的山水，而是有天有地的小宇宙，成为道的体现。那一时期的山水画家强调“外师造化，中得心源”，以自然为师。它所取得的成就，是建立在中晚唐以水墨画为技法的基础上的。关于那一时期山水画史上所取得的成就，当时的人就已经充分认识到并有所记载，后人更是给予很多肯定。 五代宋初山水画崇尚自然，应物象形，本文通过对那一时期的社会政治、经济、文化、历史等背景因素加以分析，并比较其它艺术门类对五代宋初山水画审美意趣的影响，以及画家自身的追求等诸多因素来分析北宋山水画审美意趣的成因。本文进行深入分析这种审美意趣在绘画中的具体表现，如造型因素上，意境追求上，构图及笔墨上都有其典型性，有别于后世的“文人画”。 处在二十一世纪，一个与时俱进的新时代，中国画处在一个继承与发展的转折期，如何“拿来”并“消化”，转为“动力”，发人深思。研究北宋时期“自然写真，应物象形”的审美意趣，更多的理解、学习北宋山水画的精神内涵，面对无法而自立法、成法；是对自然的写照，有开创精神，具有现实意义。