自我观念一直是心理学研究的热门话题。身体锻炼能够带给人们心理效益是近几年运动心理学研究的重要内容。目前,身体锻炼对于自我观念的影响逐渐引起人们的关注。近年来,中国的老龄化趋势正在加快步伐,越来越多的老年人希望通过身体锻炼提高身心的健康水平。以体育舞蹈代表西方文化背景,太极拳代表东方文化背景,这两种锻炼方式对于老年人的自我观念和生活满意感将会产生何种影响呢?根据前人的研究,自我观念具有多层次、多维度的结构。本研究以自我观念和一般生活满意感作为因变量,探讨体育舞蹈、太极拳对于老年人的心理效应。本研究选取了自然条件下,根据自身的兴趣爱好选择活动方式和场所进行活动的老年人277名(男性136人,女性141人,男女性别比为0.96:1,平均年龄65.00岁)。太极拳爱好者98人(男性48人,女性50人,男女性别比为0.96:1,平均年龄64.95岁),体育舞蹈爱好者87人(男性43人,女性44人,男女性别比为0.98:1,平均年龄63.44岁),不参加系统锻炼者92人(男性45人,女性47人,男女性别比为0.96:1,平均年龄66.53岁),分别作为太极拳组、体育舞蹈组、对照组进行调查研究。结果表明,体育舞蹈、太极拳对老年人的自我观念和生活满意感未见可靠性促进作用,但在自我观念的不同维度上(生理自我)有不同影响。建议老年人积极参加形式多样的体育锻炼,不要拘泥于某一种或两种锻炼方式,从而获得更为全面的心理效益;老年人要扩大交往范围,增强社交能力,与家人、邻里保持和谐友善的关系,有利于延缓自我价值感的衰减,提高生活满意程度。