格塞尔(1880—1961)是美国20世纪著名的儿童心理学家、医生。他以研究婴幼儿的行为发展而闻名于世。 格塞尔首先提出了成熟的观点,认为儿童的发展是一个基因决定和指导下的自然展开过程,是生物成熟的自然结果。在未成熟之前,教育和训练对发展都不会产生明显的促进作用。相反,只有生理上成熟了,练习才会对发展产生作用。他用著名的同卵双生子爬楼梯实验验证了这个观点。 他认为,成熟首先体现为神经生理结构按照预先设定好的时间表的充分发展,而作为神经系统机能的行为也是按照一个模式化的可预期的方式发展。据此,他开展了对儿童行为的观察和描述,随后对所记录到的行为进行了详细的电影分析,揭示出了行为发展的原则和规律,将其概括为五条行为发展原则和儿童发展常模,并制定了儿童发展量表。