绘画史的进化不同于不断前进的社会史,社会史是不断上升的发展趋势,而绘画史更像是一个“车轮”,它的运行是周而复始的前进,但是周期很长,而中间的过程很复杂,“轨迹”中既有总体大的趋势也有鲜明的个案。现在肖像绘画的书籍及文献多是对肖像绘画作品的收集与整理,以时间线或风格画风的画册或技法类的研究书籍居多。本论文是对西方肖像画中人的形象刻画变化的研究。从早期史前的壁画形象,古埃及绘画到中世纪及文艺复兴时期的绘画,再到之后的近代和当代绘画,画面中“人的形象”由简单的图形到具象写实的发展,再到“符号化”的处理,画面中人的形象由简到繁,再由繁入简的变化过程(以及繁简并存的多元绘画),这一变化并不是单一的“抛物线”式单向的变化过程,虽然没有足够的时间(我们已知的艺术史是局部的,对于未来是不确定的)证明它的变化是呈“圆形轨迹”式的“滚动”过程,但我在这里大胆猜想它的发展是这样的。在这个变化过程中,分析审美的变化与画面变化的关系,我的观点是审美的变化导致了画面的变化。然后对“由繁入简”的形象变化进行分析和研究。从创造性、绘画技术、工具材料、摄影及科学技术的发展等角度来分析画家审美变化的原因,而最终导致肖像画的刻画的变化。以及对自身创作实践的影响。