二十一世纪以来，计算机技术已经全面渗透到人类的日常生活中，信息总量呈现出几何式的增长，“信息爆炸”成为当今时代的一个关键词，人类社会进入全新的“大数据时代”。农业、商业、医疗卫生业等已经开始利用数据信息对原有生产活动进行变革。新闻传播业作为信息产业的重要组成部分，担负着获取信息和传递信息的职能，自然受到了大数据时代强有力地影响和冲击，特别是新闻内容、新闻载体、新闻工作者、新闻生产方式等方面。职业新闻工作者作为新闻传播活动的主体，其职业素质直接影响着新闻活动的质量，关系到新闻活动的有效开展。专业素质是职业素质的重要组成部分，职业新闻工作者有必要及时调整自身专业素质，以满足大数据时代的发展要求和新闻传播活动的需要。通过对大数据时代新的媒体环境进行分析，笔者提出在具备传统专业素质的前提下，职业新闻工作者更应重点养成互联网思维、数据意识、图表意识、技术工具意识、按需发布意识以及新闻预测意识等专业素质，形成多角度、宽范围、深层次的素质结构。为了加深人们对此问题的理解，本文特对搜狐网“数字之道”栏目中的数据新闻作品进行分析。搜狐网是国内媒体中较早开始适应大数据、尝试数据新闻实践的媒体，以“深度挖掘事实，体验资讯可视化的快感”为目标，自2011年开栏至今，已发表300多篇数据新闻作品。笔者从中选取代表性作品进行深入分析，不难发现该栏目中作品还存在着数据来源路径少、数据分析不足、数据新闻互动性差等问题，提出了在充分利用官方和社交媒体抓取数据的基础上善于区分“数据可视化”与“数据新闻”，同时增加数据新闻的互动性的建议，以期从这些方面提高职业新闻工作者的专业素质。职业新闻工作者专业素质构成的转变并非单单理论分析就能完成，还需要明确的责任分析。本文从职业新闻工作者、新闻媒体和新闻教育三个角度对数据新闻工作者专业素质的提升路径进行了分析，包括新闻教育的基础性作用、新闻媒体的提升性作用和职业新闻工作者的自我完善，试图在多方共同努力下催生适应大数据发展的职业新闻工作者专业素质，使他们能够更加有效地运用数据，服务社会，服务大众。