茂腔产生于青岛胶东地区，是青岛的地方戏曲中的佼佼者，素有“胶东之花”的美誉。茂腔在清初由肘鼓子唱腔融合民间说唱和民间歌舞的形式演化而来，期间经历了本肘鼓、冒肘鼓、茂腔三个发展阶段。在茂腔发展的各个阶段中，其表现形式以及内容也不尽相同，各自反映了当时的社会现实情况。此外，在茂腔不断演变、发展的过程中，它也经历了从两、三人沿街乞讨表演，到戏班进村搭建舞台进行演出，到最后茂腔剧团诞生，镁光灯下酣畅淋漓的表演。茂腔生在青岛，发展在青岛，自然也受到青岛独特的地域文化的影响。　　在齐文化、海洋文化、西方文化交织融合产生的青岛地域文化的感染下，茂腔凭借其诙谐的地方方言、通俗易懂的民间俗语、丰富多彩的表演形式，用其真挚的感情演唱着贴合人们实际生活情况的题材内容，最终得到了人们的认可，获得了人们的芳心，赢得了满堂喝彩。并在2006年，成功入选国家首批非物质文化遗产名录。茂腔作为青岛区域民风、民情的集中体现，是青岛地域文化的重要载体。它绵延300多年的发展历程，是青岛近代发展的一个缩影，它不仅仅是一种简单的民间艺术，更是一面社会历史的反光镜。