中国的现代陶艺兴起于20世纪80年代,不过三十余年时间,到如今大有与西方现代陶艺并驾齐驱之势,不敢说硕果累累,但至少是百花齐放。这当中的原因,与陶瓷艺术特有的艺术魅力固然脱不了关系,更重要的是,艺术家们高涨的热情、执着的虔诚,赋予了泥土生命的形式,艺术家们对陶艺实用与审美关系的超越,赋予了现代陶艺超出审美范畴的诸多精神内涵和思想语言,也正是由于艺术理论家们站在超越技术层面,基于现代艺术理论批评角度的探讨,直接促进了现代陶艺的发展。现代陶艺与传统陶瓷的关系是理论家与实践者都高度关注并热烈探讨的话题,现代陶艺如何发展同样也引发艺术家们的极大兴趣。本文从陶艺的造型与审美角度,对传统陶瓷与现代陶艺进行比较研究,发现二者的异同:传统陶瓷与现代陶艺都是造物形式,只是目的的侧重点不同,传统陶瓷是以“器用”之美为衡量标准;现代陶艺则以“意用”①为要旨,倾注了作者的个人意志。二者都是审美形式,传统陶瓷反映的是时代的人文观念和大同的审美标准,所以其形式有趋同性;现代陶艺反映的是艺术家个体的人格与审美意趣,风格多样化,具有趋异性特征。而材料、工艺、技术的不断发展更新则正是社会进步在陶瓷艺术当中的集中反映。因此现代陶艺与传统陶艺的主要区别是它从过去实用加审美的原则走向纯粹的审美需求同情感表达,现代陶艺只是扩充了传统陶瓷艺术的审美范畴,发展了传统陶瓷艺术的技艺,两者并不是截然对立的关系。这正是现代陶艺健康发展的内在精神动力和外在物质基础。