伟大的董事会意味着伟大的公司。公司治理问题一直是中外专家学者、政府政策制定者以及企业家致力寻求最佳答案的重点和热点。然而,尽管我国的企业改革已经进行了三十年并取得了显著成果,许多上市公司的治理结构只是一个空架子,许多上市公司的独立董事被认为是知识型的花瓶。解决目前我国上市公司法人治理结构中存在的问题需要综合治理措施,本文重点研究独立董事在上市公司治理中的职能和效用问题。　　 本文包括五个部分:第一部分,独立董事的产生及其时代使命;第二部分,阐述了独立董事产生以来研究的理论基础,主要阐述的是委托代理理论;第三部分,我国上市公司引入独立董事的动机和实际效果;第四部分,介绍了近些年来中外专家学者独立董事与公司绩效、公司治理具体行为之间关系的实证研究,将这些研究分了三类,概括说明其研究的方法、内容和主要结论;第五部分,通过案例分析,提出我国上市公司提高独立董事效用的几点思考。本文通过相关研究文献的一个梳理总结,期望为后续研究独立董事与公司治理提供一些借鉴,也期望为我国独立董事制度的健全、独立董事效用的更好发挥提供一个参考。