本文意在探讨申请仲裁时效期间制度的演变历程。一方面,笔者从微观的角度,结合前后时期的相关法律规定,采用历史解释与体系解释的方法,准确地界定了特定历史阶段中申请仲裁时效期间的法定名称、起算时间、期间长短、法律属性等要素；另一方面,又从宏观的角度,揭示了不同时期关于申请仲裁时效期间的法律条文之间的沿袭与传承的关系,厘清了该项制度的发展脉络与演化规律。本文的主要内容如下：第一部分,介绍了申请仲裁时效期间制度的第一阶段(1950年6月至1955年6月)。《劳动部关于劳动争议解决程序的规定》是本阶段的代表性法律文件。在本阶段,劳动争议仲裁制度刚刚建立,尚无申请仲裁时效期间的法律规定。第二部分,介绍了申请仲裁时效期间制度的第二阶段(1955年7月至1986年9月30日)。在本阶段,劳动争议仲裁制度全面取消,劳动争议案件也不纳入民事诉讼的受理范围。信访是这一时期处理劳动争议的主要方式。第三部分,介绍了申请仲裁时效期间制度的第三阶段(1986年10月1日至1987年8月14日)。《国营企业实行劳动合同制度暂行规定》是本阶段的代表性法律文件。劳动争议仲裁处于“试行办理”阶段,尚无关于申请仲裁时效期间的法律规定。第四部分,介绍了申请仲裁时效期间制度的第四阶段(1987年8月15日至1993年7月31日)。《国营企业劳动争议处理暂行规定》是本阶段的代表性法律文件。在本阶段,申请仲裁时效期间的法定名称为“申诉时效”,一般情况下为期60日,自“争议发生之日”开始计算。因“不可抗拒的因素”或“其他正当理由”,“申诉时效”中止。第五部分,介绍了申请仲裁时效期间制度的第五阶段(1993年8月1日至1994年12月31日)。《企业劳动争议处理条例》是本阶段的代表性法律文件。在本阶段,申请仲裁时效期间的法定名称为“申请仲裁时效”,为期六个月,自“知道或者应当知道其权利被侵害之日”开始计算。因“不可抗力”或“其他正当理由”,“申请仲裁时效”中止。第六部分,介绍了申请仲裁时效期间制度的第六阶段(1995年1月1日至2008年4月30日)。《劳动法》是本阶段的代表性法律文件。在本阶段,申请仲裁时效期间的法定名称,劳动行政部门称之为“申请仲裁时效”,法院称之为“申请仲裁期间”,为期60日R,自“劳动争议发生之日”开始计算。因“不可抗力”或“其他正当理由”,申请仲裁时效期间中止。对于劳动行政部门,承认“申请仲裁时效”在“职工对开除或除名决定不服向用人单位(或上级领导机关)提出申诉”、“申请仲裁”、“用人单位与劳动者因工伤补偿或其他争议自行达成和解协议”等个别情况下,发生事实上的“中断”的法律效果。对于法院,在2006年10月1日之后,认可在“主张权利”、“请求救济”、“同意履行义务”的情况下,“申请仲裁期间”中断。第七部分,介绍了申请仲裁时效期间制度的第七阶段(2008年5月1日至今)。《劳动争议调解仲裁法》是本阶段的代表性法律文件。在本阶段,申请仲裁时效期间的法定名称为“仲裁时效期间”,为期一年,原则上自“知道或者应当知道其权利被侵害之日”开始计算,对拖欠劳动报酬的自“劳动关系终止之日”开始计算。“仲裁时效期间”发生中止、中断的情形与“诉讼时效期间”完全相同。但是,在何时适用“劳动关系终止之日”起算“仲裁时效期间”的问题上,劳动争议仲裁委员会与法院的做法较为混乱,有待新的法律文件予以明确。