扬州地处江淮下游平原，是京杭大运河与长江的交汇点，特殊的地理位置和悠久的历史文化造就了扬州古代工艺美术鲜明的地域特征。本文主要论述了扬州古代工艺美术发生发展的生态背景、生产的方式与销售的模式、技艺的表现与形制的特色以及风格的形成与交流传播等问题，以期阐明这一独特的区域性工艺文化发生发展的内在机制与外在表现。首先从生态环境的角度分析了自然生态环境、经济生态环境和社会生态环境对扬州古代工艺美术发生和发展的影响。扬州因运河而起，又因漕运而兴，在中国经济重心南移的过程中逐步发展起来的商品经济成为工艺美术生产的重要保障，而政治上的优势和文化艺术的繁荣又为工艺美术的发展提供了良好的机遇。而当出现自然环境的变迁、战争的严重破坏、漕运优势的丧失等情况时，扬州工艺美术也会相应地出现跌宕和衰退。其次，对扬州古代工艺美术的生产和销售展开了研究。扬州古代工艺美术的生产依托于本地农业和手工业经济的发达，以及便利的交通条件，这些优势可以使其更为便捷地从本地或外地获取各种生产资源，进而形成相应的工艺美术生产门类。同时，各工艺门类的分工也较细，出现了专业性的工匠群体，他们的技艺也比较娴熟。扬州工艺美术的销售受经济环境的影响较大，同时也与城市的发展密切相关，扬州城的规划和建设在一定程度上考虑了商品的生产和销售问题。再次，以设计学的视角，从技艺和形制两方面展开了对扬州古代工艺美术的分析。在技艺方面，重点介绍了扬州古代的金属工艺、漆工艺和雕刻工艺，并结合文献记载以及对当今扬州工艺美术的考察，对这些工艺进行尝试性的复原和再现；在形制方面，结合了大量的实例，论述了扬州古代工艺美术品在材质、形态、纹饰等方面的艺术特色。扬州各个时期工艺美术品的技艺和形式，虽在总体上从属于当时工艺美术生产的大环境，但仍然表现出较为强烈的地域性特征。最后，系统探讨了扬州古代工艺美术风格的形成和传播问题。在社会上各个阶层的商品消费和民风民俗的共同作用下，又在江南工艺文化的浸润下，扬州古代工艺美术形成了雅俗辉映的工艺风格，这种风格又借由多种方式对外进行传播和交流，影响深远。总之，扬州古代工艺美术是运河文化孕育下的产物，是在长期的历史发展过程中逐渐形成的一个相对独立和完整的区域性工艺美术，其自身也具有一定的开放性和影响力，作为中国古代工艺美术史上的一个特殊范例，时至今日仍然有其旺盛的生命力。