传为顾闳中所绘《韩熙载夜宴图》，艺术价值甚高，在中国画史上有着极其重要的地位。同时由于所绘图像相对写实，对研究当时历史文化具有重要的图像参考价值。遗憾的是画作没有画家署款和钤印，故众说纷纭，至今对画作本身的断代分歧较多，导致以画作图像为依据所作的文物断代的可靠性值得怀疑。概观当今《韩熙载夜宴图》断代诸说大体为四种，一为五代说、二为北宋说、三为南宋说、四为五代原作南宋摹本说。本文试图以画中图像资料为研究对象，通过文献考证、图像辨析和比较鉴别等综合研究方法，试图发现并证明笔者提出的结论——既不同旧史定论，又不同于现今学者的诸种新论。　　本文主要从以下几个方面进行讨论:首先，以古文献为依据，梳理相关文献所载各版本《韩熙载夜宴图》与今存本的关系;其次，对当代研究者断代所依据的画中图像信息重新加以辨析——主要针对画中服饰、家具、屏风画、器物和舞蹈礼仪，通过考讹辨伪，指出当今研究者断代结论之偏颇和误判。并论证得出画中图像是时代信息皆指向北宋时期。再次，鉴于当代学者多以南宋所绘《女孝经图》为参考对象，两图卷亦确有较多相似之处，故本文通过对《女孝经图》详加考辩，发现此画卷中的图像却具有明显北宋特征，进而通过比较此图与《夜宴图》二者之异同，揭示其中所隐藏的真正有价值的断代信息。得出了与一些学者完全不同的见解:《女孝经图》不仅不能成为《韩熙载夜宴图》南宋断代之佐证，反而有助于佐证《韩熙载夜宴图》北宋断代论的成立。最后，在综合文献与图像等多种信息的基础上，加以层层推进的考辨和反复比较的推论，首次提出了《韩熙载夜宴图》之断代应为北宋中期的结论。