胡秋原(1910-2004)是我国现代文化思想史上知名的自由主义知识分子。在20世纪30年代初的文艺自由论争中,为了维护文艺的独立和自由,捍卫文艺的尊严,他站在“自由知识阶级”的立场,提出了“文学的自由”、“自由的文学”等文学范畴,倡导文艺自由,形成了较为完成的文艺自由观。胡秋原的文艺自由观是现代中国文学思想发展史中探索文艺的本质与价值的重要路向之一,也是现代自由主义文学思潮中不可缺少的一个重要环节。因而,真实再现历史,还原胡秋原以本来面目,客观全面地认识胡秋原的文艺自由观对于全面梳理中国现代自由主义文学思潮发展史具有重要的意义。进入新时期后,随着思想解放的深入开展,对胡秋原的研究的思维方式发生了很大的变化,人们开始从多种不同的角度对胡秋原其人及他的学术观点作出深入和客观的评价,他关于文学自由的理论主张也得到了研究界的注意,不过,研究者大多囿于三十年代初期的文艺自由论争的历史问题,来认识、评价胡秋原的文艺思想,相对而言,对胡秋原的文艺自由思想的系统性的整体性的研究则并无实质性的进展与突破。本文试图从中国文化艺术的现代化的发生和发展的历史规定中,对胡秋原的文艺自由观的理论范畴、价值取向作全面而深入的探讨和研究,以揭示出其文学史的特殊意义。胡秋原文艺自由观的基本理论范畴与核心内容主要体现在以下几个方面:其一,相对于左翼文艺战线和民族文艺运动战线片面强调文艺的意识形态性,把阶级性和党派性作为文艺的根本属性而言,胡秋原对艺术持一种较为灵活的审美态度,他在承认文艺的社会属性的同时,强调文艺审美的独立性和自主性,提出“文学与艺术,至死也是自由的,民主的”,反对党派政治对文学的干涉。其二,胡秋原要求文艺发展遵循文艺创作的规律,为文学创作创造宽松自由的环境,反对中心意识论,倡导文艺创作多样化。他认为,一旦文艺“僵化于中心意识”,只会产生“奉天承运,皇帝诏曰”式的御用的奴隶的文学;胡秋原鼓励各种文艺互相竞争,强调指出,“艺术的世界里最必要的是自由:要有精神的不羁的自由,才能产生伟大的艺术。”“文化与艺术之发展,全靠各种意识互相竞争,才有万华撩乱之趣。”胡秋原还反对意识创作论,倡导艺术真实论,强调文艺的唯一目的是“生活的表现、认识与批评。伟大的艺术,尽了表现批评之能事,那就是为了艺术,同时也为了人生”,并进而肯定“艺术之价值,则视其所含蓄的思想感情之高下而定。伟大的艺术,都具有伟大的情思。”其三,文学批评方面,胡秋原倡导文艺上的宽容原则,反对文艺上的压制,提出了文艺上的自由发展而反对滥用某种权威去强行统—。