任弼时是以毛泽东为核心的中国共产党第一代领导集体的成员之一,也是中共党内较早开始研究经济工作的领导人之一。在他多年的革命生涯中,尤其是在延安时期,留下了丰富和深邃的经济思想。任弼时在少年时代就开始关注经济,思考中国在经济上如何做到独立富强,后来留学苏联的经历也对其经济思想产生了重要的影响。因此,任弼时经济思想的理论来源离不开马克思列宁主义经济思想的影响,与同时代毛泽东的经济思想也是紧密联系的。在延安时期相对和平稳定的社会环境下,任弼时领导经济建设,并强调要以经济建设为中心任务。在延安时期经济发展的过程中,他强调努力发展生产,重视经济建设,阐述了经济建设过程中以经济建设为中心的指导思想;结合中国的社会发展现实,他始终把农业发展放在第一位;在发展工业方面,任弼时认为通过发展工业要达到逐步自给。同时,任弼时在认识到引进外资的重要性时,强调坚持自力更生,努力发展边区经济。任弼时在领导陕甘宁边区经济建设和经济发展时,重视税收、贸易、财政和金融的杠杆作用,任弼时的税收思想在其少年时代的作文中就有体现;在延安时期,减轻农民负担,推行农业税收制成为任弼时一贯主张农民享有合理负担的具体执行方式,在党的工作重心由农村转向城市后,他又指出发展工业需要靠各种税收来积累资金。任弼时在具体指导陕甘宁边区、解放区的经济工作中,他深刻认识到经济建设是有规律可循的,充分尊重客观经济规律,十分重视优秀干部和技术人才对经济建设的重要作用。延安时期任弼时强调以经济建设为中心,不是只重视经济建设而忽视社会其他方面的建设,同时,他也非常重视经济、政治、军事和文化各项建设事业的协同发展。任弼时尊重经济规律,坚持一切从实际出发发展经济,及时调整经济发展策略。延安时期任弼时的经济思想具有重大的理论意义和现实意义,它是毛泽东新民主主义经济思想的重要组成部分,是他坚持一切从实际出发,实事求是的结晶,时至今日,仍然对社会主义现代化建设具有重要的借鉴作用和指导意义。