民族自决权伴随着民族解放运动而产生,随着时代的变化其内容也在不断地发生变化。在早期的去殖民化运动中,民族自决权起到了非常重要的作用。随着殖民时代的结束,民族自决权的发展也遇到了新的挑战。本文欲通过对民族自决权的讨论,为当前国际形势下民族自决权的发展提供新的思路。首先,本文通过文献分析法对民族自决权的产生和发展的过程进行了详细的梳理,民族自决权诞生于资产阶级革命时期,最开始只是作为一项政治原则被适用,随后被写入一系列国际文件中,成为国际法的一项基本原则。接着对其概念及内容进行了阐述,民族自决权的内容从早先的一项政治诉求发展成为涵盖了政治、经济、文化、社会等多面的自主权。其后对于民族自决权行使的主体进行了分析。其次,通过对全民公投的阐释进一步分析了民族自决权与全民公投之间的关系,全民公投作为民族自决权最主要的行使方式被广泛地应用,可全民公投若被滥用将比其他行使方式更具有隐蔽性和迷惑性,因此对基于民族自决权行使全民公投时所需的条件进行了界定。再者,本文通过案例研究法与历史研究法详细介绍了1967年直布罗陀全民公投和2014年苏格兰独立公投的来龙去脉,通过对比这两次历史上发生过的行使民族自决权的经典案例,进一步分析正确行使民族自决权的方式,并基于此梳理出当前国际形势下民族自决权适用所存在的困境,包括民族自决权自身规定的不完善、与国家主权原则的冲突、与民族分离主义的混淆以及民族自决权理论的局限性,其中提到了内部自决与外部自决的冲突。最后,本文针对当前民族自决权适用的困境提出了完善的建议,首先需要规范民族自决权的行使条件,包括其行使前提、行使主体以及公投的程序,此外要保证民族自决权需在国家主权原则的前提下行使,并正确分辨与民族分离主义的区别,还应加强国际引导和监督,以及寻求新的模式解决民族问题,包括给予各民族充分的自治权和提升各民族的归属感。希望民族自决权在新的时代下既能保持其生命力,又能避免被滥用。