美国是典型的市场经济国家,在解决贫困问题时也注重发挥市场的作用,鼓励有劳动能力的贫困群体通过参与工作来摆脱贫困。近年来,我国社会救助制度不断完善,但在推动贫困人口走向劳动力市场方面发挥的作用十分有限,减贫的效率不高。十八大以来,市场在资源配置中的作用越来越受到关注。2015年减贫与发展高层论坛提出了未来5年要减贫7000万的目标,同时提出要增强市场机制的益贫性。美国注重发挥市场作用的减贫方式为我国社会救助制度的发展提供了重要的借鉴和启示。本文主要从公平与效率关系的视角对美国减贫制度的特点进行研究。首先分析了美国减贫制度效率优先的设计理念,并提出其具有分类救助、鼓励就业的特点。其次,对减贫制度的基本内容进行梳理,着重阐述美国如何进行分类减贫,如何通过社会安全网制度为无劳动能力的贫困人口提供基本的现金、实物及医疗援助,工作福利制度中的哪些设计推动了贫困人口走向劳动力市场。第三,分析美国减贫制度形成的原因、取得的成效及存在的问题。美国深受个人主义价值观的影响,减贫制度注重效率,降低了贫困人口的福利依赖程度,但也存在覆盖面有限、工作贫困等问题。最后,结合我国社会救助制度的发展现状及面临的问题,提出美国减贫制度对我国社会救助制度的启示。社会救助制度的发展要正确处理政府与市场的关系,我们需要坚持政府主导,保证社会救助的公平,同时要充分发挥市场活力,提高救助的效率。