目的：p73基因是1997年被发现的p53基因家族新成员之一，该基因在结构和功能上与p53基因有高度相似性，被认为是继p53基因之后的重要肿瘤抑癌基因。与p53不同的是，p73基因有多种变异体，△Np73(deltaNp73)是其中p73缺失N末端反式激活区域的一种，可以对p53及p73的功能进行负性调节，与人类肿瘤的发生发展关系密切。随着对肿瘤细胞凋亡研究的深入，△Np73日益引起人们的关注。食管癌的发生发展是一个复杂、多步骤、进行性的发展过程，涉及多种基因的调控作用。然而，食管癌的发病原因尚不十分明确。本研究应用Rt-PCR及流式细胞术(FCM)，从转录水平和翻译水平检测ANp73在食管癌组织中的表达状况，试从分子生物学角度探讨△Np73基因在食管鳞状细胞癌发生发展过程中的意义。 方法：本研究中使用的组织标本取自于2005年1月至2006年12月在河北医科大学第四医院胸外科住院手术的47例食管癌患者癌组织及与其相对应的癌旁组织(距肿瘤边缘约2cm)和正常食管组织(距肿瘤边缘>5cm)。所有肿瘤组织均经病理学确诊为鳞状细胞癌，癌旁组织证实为不典型增生，正常食管组织证实为炎症或正常鳞状细胞。全部病例术前均未行放化疗，其中男性36例，女性11例；年龄43～74岁，平均年龄58.91±7.61岁；吸烟史>400年支者23例，<400年支者24例；有饮酒史者18例，无饮酒史者29例；家族肿瘤史阳性者17例，阴性者30例；肿瘤组织大小：>15cm者14例，≤5cm者33例；分化程度：高、中分化者40例，低分化者7例；无淋巴结转移者27例，有转移者20例；临床分期(按1997年UICC的TNM分期)：Ⅰ、Ⅱ期者13例，Ⅲ、Ⅳ期者34例。 结果: 1.△Np73mRNA在食管癌、癌旁及正常食管组织中的表达：47例食管癌组织中△Np73mRNA的RI值为0.607l±0.2674，而相对应的癌旁组织和正常食管组织中分别为0.3750±0.1891、0.3469±0.2037。癌组织中△Np73mRNA 表达水平明显高于癌旁组织和正常食管组织，在统计学上存在显著性差异。正常食管组织与癌旁组织之间△Np73mRNA表达水平无明显差异。 2.△Np73mRNA的表达水平与食管癌临床病理特征的关系：T<,1、2>期食管癌患者与T<,3、4>期患者的食管癌组织中△Np73mRNA表达水平分别为 0.7918±0.3138和0.5287±0.2038，经统计学处理，两者存在显著性差异。但△Np73mRNA的表达水平与患者的性别、年龄、饮酒史、吸烟史、家族史、肿瘤大小、癌细胞的分化程度、有无淋巴结转移及TNM分期等因素无关。 3.△Np73蛋白在食管癌、癌旁及正常食管组织中的表达：47例食管癌组织中有39例(83.0％) △Np73蛋白表达阳性，相对应癌旁组织有15例(31.9％)表达阳性，食管正常组织中有23例(48.9％)表达阳性。食管癌组织中△Np73表达阳性率与癌旁组织、正常组织比较，具有显著性差异；而癌旁组织中△Np73表达阳性率与相对应正常食管组织进行比较，无差异。定量分析食管癌组织中△Np73蛋白FI值为1.2036±0.3120，而相对应的癌旁组织和正常食管组织中分别为0.8904±0.3662、1.0000±0.4129。癌组织FI值明显高于癌旁组织和正常组织，经统计学处理有显著性差异。而正常食管组织与癌旁组织之间无统计学差异。 4.△Np73蛋白表达与食管癌临床病理特征的关系：T<,1、2>期食管癌患者与T<,3、4>期食管癌患者的食管癌组织中，△Np73的表达水平分别为1.4037±0.1964和1.1357±0.3281，经统计学处理，两者存在显著性差异。但是，其蛋白表达水平与患者的性别、年龄、饮酒史、吸烟史、家族史、肿瘤大小、癌细胞的分化程度、有无淋巴结转移及TNM分期等因素无关。 5.Spearman相关检验：T<,1、2>期食管癌患者与T<3、4>期食管癌患者的食管癌组织中，△Np73mRNA表达与食管癌浸润深度呈负相关，r=-0.374，P<0.05；T<,1、2>期食管癌患者与T<,3、4>期食管癌患者的食管癌组织中，△Np73 蛋白表达与食管癌浸润深度呈负相关。 结论: 1.ANp73mRNA和蛋白在食管癌组织中的表达水平是一致的，均高于癌旁和正常食管组织。 2.在浸润深度上，T<,1、2>期食管癌组织中，△Np73 mRNA和蛋白表达水平均高于T<,3、4>期；食管癌组织中△Np73 mRNA和蛋白表达水平与食管癌的浸润深度均呈负相关。 3.食管癌组织中，△Np73 mRNA和蛋白表达水平与患者的性别、年龄、饮酒史、吸烟史、家族史、肿瘤大小、癌细胞的分化程度、有无淋巴结转移及TNM分期等因素无关。 4.△Np73基因的表达变化可能与食管癌的发生发展有关。