创造性是高级的认知过程,作为推动人类社会前进发展的主要动力,其结果是产生新颖的、有价值的产品,而新颖性是创造性过程的关键特征。早期关于创造性的研究,主要揭示的是个体之间创造性的差异以及这些差异产生的原因;近期关于创造性的研究,主要探讨的是影响个体创造性表现的因素,即个体因素和社会因素,个体因素主要是指个体的人格特质、智力、动机和认知方式等,社会因素主要涉及到奖赏、评价和反馈等。社会态度是一种典型的影响创造性的外在社会因素,它主要是指对于社会对象进行好坏评价的倾向性,它对人的心理和行为有非常重要的影响。本研究所强调的是来自外界(他人或社会)的社会态度,即对个体产生的创造性想法给予正面或负面的社会态度评价,对其随后的创造性想法产生的影响及其神经机制。实验一釆用行为学研究手段,考察三种不同的社会态度(正面社会态度、中性社会态度和负面社会态度)对个体创造性想法产生的影响。本实验为单因素被试内实验设计,实验任务是物品多用途任务(alternative uses tasks,AUT),因变量是被试产生的物品用途的新颖性程度。实验结果表明,正面社会态度条件下,被试产生的物品用途的新颖性程度(M=3.106,SE=0.07)显著高于中性社会态度条件(M=2.553,SE=0.064),p<0.001;负面社会态度条件下,被试产生的物品用途的新颖性程度(M=3.033,SE=0.072)也显著高于中性社会态度条件(M=2.553,SE=0.064),p<0.001;另外,我们也发现正面社会态度条件下,被试产生的物品用途的新颖性程度(M=3.106,SE=0.07)显著高于负面社会态度条件(M=3.033,SE=0.072),p<0.05。因此,我们得出社会态度对创造性想法产生具有明显的促进作用,正面社会态度会更强地促进创造性想法的产生。这是因为对个体的创造性想法给予肯定、欣赏和支持的正面社会态度能够引发个体积极的情绪,正如先前研究发现,积极情绪能够改善认知灵活性,而认知灵活性与新颖性呈正相关;并且积极情绪能够促进概念中语义的自动扩散,容易建立较远距离的联系,这种在心理表征上建立远距离的联系能够促进创造性想法的产生。负面社会态度也能够促进创造性想法的产生,这是因为对个体的创造性想法给予轻视、否定和反对的社会态度会引发个体消极的情绪状态,当个体处在消极的情绪状态中可能会占用较多的注意资源,会抑制已经处于功能固着的概念或想法,这将利于无关概念或较远距离联系的形成,因而能够促进创造性想法的产生;另外,对个体产生的创造性想法给予轻视、否定和反对的负面社会态度以后,可能会使个体感受到不被支持与认可,正如Lewis(2000)指出,个体对外界的评价会进行认知、情绪与动机意义两种形式的心理水平加工,如果外界评价的结果符合自身的预期,个体会感到高兴并保持这种行为,否则个体会感到沮丧,并马上调节自身的行为。因此,我们认为,这种负面的社会态度评价,能够引发个体想要做的更好的强大的内在驱动力,进而产生更新颖的想法。为了检验不同社会态度条件下,创造性想法产生过程中大脑的神经活动模式,实验二我们采用高空间分辨率的功能磁共振技术,比较了三种实验条件下(正面社会态度、中性社会态度和负面社会态度)创造性想法产生的内在神经机制。图像数据显示,相对于中性社会态度条件,正面社会态度条件下新颖性用途任务激活的脑区主要有左半球额下回(BA 47)和后部扣带回等;相对于中性社会态度条件,负面社会态度条件下新颖性用途任务激活的脑区主要有左半球额下回(BA 47)和中部扣带回等;更重要的是,相对于负面社会态度条件,正面社会态度条件下新颖性用途任务显著地激活了左半球额下回(BA 47)和后部扣带回等脑区。当前这种研究结果表明了左半球额下回(BA 47)主要负责新颖性想法产生过程中的远距离语义联系的建立;扣带回主要负责社会态度引发的情绪信息加工,后部扣带回负责正面社会态度引发的积极情绪加工,前中部扣带回负责负面社会态度引发的消极情绪加工。本研究第一次探索了不同的社会态度对创造性想法产生的影响和神经机制,发现了社会态度能够促进随后的创造性想法的产生。正面社会态度比负面社会态度更有利于促进创造性想法的产生,这种促进作用和左半球额下回(BA 47)和后部扣带回两个神经成分的活动密切相关。这一发现不仅对于社会态度与创造过程的关系的认知和神经理论方面提供了新的重要知识,而且对于个体的创造性活动的改善和提高具有重要的应用价值。