春秋战国开始兴盛的任侠风气，是有着深刻历史背景的。任侠者作为社会的特殊群体，历来备受学者的关注与思考，前人研究任侠者群体，或出于探求任侠故事的个人嗜好，或褒贬任侠者的某些行为及道德观念，试图假历史之手以维持世道人心。正是基于研究中这样的思想误区，本文客观地、全局性地把握这一特殊历史现象，将任侠者群体置于具体的历史环境中，从社会的主要特征入手，并借鉴当代相关社会学的最新研究成果，较详尽地分析和论述了任侠之风产生及其对后世影响的诸多文化因素，着眼于为解决当前有组织犯罪问题找寻历史的、本质的规律。 本文共分四个部分。导言从黑社会犯罪现象引入，指出黑社会性质组织犯罪与任侠风气历史的、本质上的联系。 第一部分总结了二十世纪有关春秋战国至秦汉间任侠风气的研究现状。关于“侠”的起源问题，大致归纳了具有代表性的六种观点，并指出这些研究在思想与方法上存在的误区，着重论述了自己的研究方法，即将现象史学与社会学的相关理论结合起来，考察特殊社会现象之所以存在和变化的规律性因素。 第二部分论述了产生任侠风气的三个主要文化要素。首先，是统治阶级内部政治斗争所使然。不同的政治集团或个别人物为攫取新的权力，或达到特定的政治目的，当无法按正常程序进行时，便常诉诸于非正规的、不合法的暴力形式，任侠者是他们政治斗争中所不可或缺的工具。其次，是法制的疏漏造成的。由于复仇法的遗留，使得整个社会范围内复仇现象层出不穷，而那些个人无力复仇的弱势群体，便求助于抱打不平、专为人报仇解怨的任侠者；国家推行的法律教育中，由于法律性质本身的限制，即只注重以刑罚惩处和管理人民，过分强调义务，而忽略了民众应享有的权利，使得人们对法律惧而远之；再加之法律推行和普及过程中，统治者朝令夕改、因个人喜憎随意践踏法律的专制行为，使任侠者有机可乘。这种法律导向，也造成了社会上出现大批的“法盲”和“暴民”。司法的不公正，尤其是司法执行过程中，官吏的贪赃枉法行为，使得任侠者得以迅速发展起来。最后，社会性信任危机的产生，也是导致任侠者出现的重要因素。社会普遍地缺失信任，尤其是民众对国家信任度的降低，使他们不再相信官府能替他们主持公道、伸张正义，而是寻求和诉诸于政府权力之外的异己力量与秘密团体。 第三部分论述了任侠者的组织化及其因此而带给后世的影响。汉代是任侠者组织化的时代，西汉政权的建立者——刘邦集团便是典型的任侠者团体，这使得西汉任侠之风大盛。王侯权贵及地方豪强出于政治与经济等诸方面利益的考虑，与极力找寻“保护伞”的任侠者在“互惠互利”的原则基础上相互勾结起来，形成了庞大复杂的社会关系网络，同时也成为威胁国家统治及社会治安的重大隐患。追名逐利是汉代任侠者一个重要的特征，基于寻求显性和隐性社会利益的需要，任侠者进一步加强了内部的组织化，形成特殊的利益集团，表现形式大致有两种：侠自身的组织化与“少年”群体的组织化。 第四部分是总结