自2006年1月1日起，我国在农村地区全部取消农业税，这标志着我国已经进入了“后农业税时代”。后农业税时代，乡镇建制面临着巨大的压力，我国目前的乡镇建制在经济、职能和工作方法层面都存在着许多的问题。尽管我国的乡镇改革一直在进行，但从目前的形势来看，还有许多的问题需要反思和解决。通过横向的国外乡镇建制和纵向的我国乡镇建制的发展历程，可以得出的结论是乡镇自治是我国乡镇的发展方向，也是大势所趋。但由于我国后发外生型现代化国家的本质以及我国社会主义初级阶段的历史特点决定了我国目前还不能取消乡镇建制，甚至在某种意义上来说，乡镇建制在我国还需要加强。随着农业税的取消，乡镇的功能和职责必须进行相应的改革以适应后农业税时代的需要。乡镇政府应该针对其在经济、职能、工作方法层面做相应的调整，并把这些改革结合起来，作为一个整体来进行。只有这样，才能适应后农业税时代对乡镇建制提出的挑战，也只有这样，才能适应我国现代化的需要，从而为构建社会主义和谐社会做出乡镇的历史贡献。本研究主要从以下的四个方面来进行：第一部分首先对几个基本概念进行界定，包括农业税，后农业税时代以及乡镇建制。第二部分对我国乡镇建制的历史做一回顾和评析，以期发现其中的历史规律，达到为现实服务的目的；对西方几个主要发达国家的乡镇建制进行介绍和评析，为我国乡镇建制的发展提供相应的借鉴。第三部分着重分析了当前的乡镇建制在后农业税时代面临的主要问题，并对当前的改革做一简单的回顾和评析。第四部分研究乡镇建制在后农业税时代的发展趋势，并分析指出当前以及今后一个历史时期，乡镇改革必须坚持的几个原则；最后介绍后农业税时代乡镇需要进行的三个方面的变革。