对中国社会主义初级阶段的文学艺术的特性和内容，对其创作规律以及对它的未来发展方向等问题，中国文艺理论界进行了深入的研究。如董学文、何国瑞、钱中文等人。我们把他们的理论合称为“社会主义初级阶段文学生产方式理论”。 按照马克思主义意识形态理论，它应包括三方面的内涵：一是文艺维护和促进社会主义经济基础。高尔基、布莱希特等人的理论与实践，使我们认识到文艺的倾向性。在生产力发展仍然不充分的中国，必然是在政治、经济等方面受到各种压迫，因此由詹姆逊提出的“抵抗的文化政治”原则仍然有效。作为改造现实生活关系的社会主义文艺起着先导和范型作用，不管在何时，都是如此。二是文艺的审美意象中叠合着多种生产方式的矛盾。社会主义生产方式里，必然包含着早期的奴隶、封建社会生产方式，也包含着共产主义的生产方式。以审美意识形态为基础的文学生产方式是一综合体，既有文学表现力和审美关系的矛盾，又有由政治、经济、哲学、宗教等多元因素决定的成分。文艺是由现实生活关系本质地决定，现实的复杂性使其内容丰富多样；而审美变形的丰富性使其形式更具吸引力。三是文学应该把握现实生活关系，走向可以实现的未来。文学作为审美意识形态在现代化进程中始终起着重要作用，为人民展现了共同的想象性关系，对重塑人们的精神生活做榜样。但文学不是机械地反映，它是用想象与虚构来实现的。伊塞尔认为，文学是现实、想象和虚构的三元合一。虚构化行为充当想象与现实间的纽带，也是艺术的基本特征。艺术具有选择、融合和自解的功能，它通过超越现实语境的局限性把人们的现实生存导向美好的未来。初级阶段文艺的潜能是既能满足最广大人民的审美需要，又能提高人民大众的审美能力。其特性在于独特的形式如新秧歌、农村剧团、“南宁国际民歌艺术节”等。 在中国古典文化传统和西方文化的双重压力下，社会主义初级阶段文艺形成了独特的风格。“韵”作为现实生活关系的表征，在于表现人间的温情与善良，表现人性之美。在后现代主义思潮影响下，文化正由视觉性走向听觉性。虽然现实生活充满艰辛和无奈，但由于人民的乐观精神和中国传统的表现方法的多样，形成了“余韵”的风格。建设社会主义是伟大的事业，是人们间的现实生活关系深刻改造和合理化的重要一环。从根本上说，“余韵”就是“韵”的现代形态，是古典“韵味”的延续，是现实内容与艺术形式的完美统一。“韵”作为一种流动性的声像具有不可复制性，是人们身体和精神活跃的表现。而“余韵”就是指在现代社会现实中，从古代社会存留下来的一种相互理解信任的情感。这种缠绕性的流动体，充塞着天地，让处于现实世界中不同的个体，感受到非经验性的情感，从而达到深刻的审美交流。