教育的发展是衡量一个国家，一个民族和社会发展程度的标尺，有什么样的教育就会产生什么样的文化。科学技术的发展程度，同样依赖于教育的发展所为其构筑的发展平台。因此，教育史的研究是科学技术史研究一个极其重要的方面。在中国高等教育发展史上，20世纪30、40年代所出现的“西南联合大学”是一个特殊的历史时期。在那个时期“西南联大”作为最具代表性的教育实体产生了特殊的历史作用，成为中国高等教育的一个典范，不仅在当时，而且至今仍产生着实际的积极影响。 本篇论文所论述的西南联大是一个产生在特定历史时期，非常情况下的办学联合体。她之所以能够与抗战相始终，成为中国教育史上鲜有的典型实例，被后人称道，其中可总结的方面，供后人借鉴之处很多。 古往今来，教育的目的无非是传授知识，培养人才。因此，人才培养的目的性，在有阶级社会的状态中，必然受到社会形态、历史阶段的影响。因此，教育的时代性特征，必然成为某一特定历史条件下发展教育的制约因素。 西南联大，这个特殊历史条件下的产物，以其适应社会发展需要的客观现实为首要条件，在逆境中，在人们认为不可能办教育的环境下，培养出了于国、于民、于社会的可持续发展有用的人才。 以科学发展观为指导，在知识经济社会构筑以人为本，以知识经济推动社会发展的教育平台，树立正确的教育理念是发展教育和科技的前提。中国地质大学办学目标的核心思想是发挥和保持地学优势，提高学校整体办学水平，要立足地学特色并创造出精品，培养高质量的人才，出高水平的成果，从而创建地球科学领域世界一流大学。中国地质大学人才培养的目标，就是温家宝同志所要求的“品德优良、基础厚实、知识广博、专业精深”。 俗语说，十年树木，百年树人。育人的工作是传递知识，延续人类社会发展的基础工程。从西南联大到中国地质大学，虽然时间与空间发生了变化，但从教育作用来讲是没有什么改变的，正如人们常说的，百年大计教育为本，教育大计育人为本。中国地质大学继承了西南联大的教育思想和人才培养观念，在历史的发展中实现了精神的传递。