明代早期山水画以师承南宋院体画风的浙派为主流,中后期则是以发展文人画传统的吴门画派和松江画派为主,吴彬正是生活在明末文人画称霸一方的年代。晚明的山水画风大致分为两类,第一种类型是以董其昌平淡天真为主的主流文人山水画,第二种类型是受晚明“尚奇”风潮之下兴起的变异画风,代表人物有陈洪绶、丁云鹏、吴彬、崔子忠等人,其中吴彬画风的奇绝更是得到时人的传颂,令观者无不称奇。本文主要解决以下三个问题。第一,吴彬虽然名噪一时,却随着时间的流逝逐渐被世人淡忘,这其中的缘由何在?第二,在以文人山水画为主流的晚明画坛,吴彬是如何建立个人名声的?第三,吴彬在被尘封数百年之后,身为中国明代画家的他,却率先引起了西方学者的关注,这个现象说明了什么?文章分为五个章节,围绕上述三个问题展开。第一章是对吴彬现有研究的综述,笔者以研究时间为线索将与之相关的国内外研究内容进行剖析并以表格数据呈现,概括地叙述本文研究的目的、范围、以及研究的思路并提出文章主要解决的三个问题;第二章是对第一个问题的论述,运用了文献分析法,对明清两代有关吴彬文献进行内容整合以及量化的对比分析,结合明清绘画的审美标准与时代背景,站在宏观的角度审视吴彬在历史长河中的地位,探讨吴彬在其生活的年代中广受瞩目,却又在岁月中逐渐被人们遗忘的原因;第三章是对第二个问题的阐述,论述了吴彬在以文人山水画为主流的晚明社会为了脱颖而出所采取的手段——营造传奇,这种传奇不仅体现在他绘画上的出奇制胜,更是体现在对于自我形象的塑造上,试图通过营造个人身世的传奇来增添一丝神秘的光环;第四章从吴彬奇绝山水的源流谈起,以吴彬的蜀游经历及吴彬与米万钟的交游为节点阐述了吴彬所生活的晚明风尚与吴彬奇绝山水画风的强化;最后一章对前四章内容进行总结并以吴彬为例探讨了不同视野下人们是如何看待画和画家的问题,也是对本文第三个问题的解答。