马克思恩格斯在《德意志意识形态》中确立历史唯物主义并将其作为方法运用于各个领域的研究,马克思恩格斯的文化思想也正是在这一新世界观的影响下实现了唯物的、历史的革命性变革,形成了一系列固定的表达。用历史唯物主义的方法研究文化,科学揭示了文化的起源和发展,文化的社会功能、本质特征和价值旨趣。马克思恩格斯的文化思想是伴随着历史唯物主义形成的,而《德意志意识形态》在整个文化思想研究中具有里程碑意义,它实现了与唯心史观的彻底决裂,构建了历史唯物主义的文化思想。《德意志意识形态》中的文化思想有其丰富内涵和深刻的奠基意义。首先,马克思恩格斯从“社会存在决定社会意识”的基本原理出发,在社会生活的层面分析文化产生的现实条件,文化发展的社会历史特征以及广泛的物质基础,彻底与唯心主义文化史观划清界限。其次,从理论层面对“文化”进行抽象研究,从否定维度揭示了阶级社会中文化的意识形态性质和文化异化,从肯定性的维度阐明了文化在整个人类社会历史中的发展及其功能,包括文化发展与社会分工和世界历史之间的相互影响。总之,《德意志意识形态》为整个马克思恩格斯的文化思想奠定了“人的解放与自由发展”的理论旨趣、规定了“历史唯物”的理论视域,提出了科学的研究方法,具有重要奠基意义。新时代条件下,应以马克思主义为指导思想,与时俱进地运用马克思主义的方法论指导实践,反对错误文化论调。《德意志意识形态》中文化思想的基本理论,对西方马克思主义文化批判和中国文化建设理论产生了深刻的影响。在中国文化建设的实践中,针对资本逻辑在文化生产领域的拓殖导致文化商业化,提出要使资本与文化有利、有节地结合;针对当前文化发展过程中脱离现实的空洞化和人在大众文化中丧失批判精神的现象,强调文化本质的复归和文化为人类解放、社会发展服务的根本目的;针对当前主流意识形态淡化的现状,强调核心价值观的引领和马克思主义的指导。