清朝末年,中国出现了盛况空前的留日热潮。大批中国学生前往日本,在那里学习新知识、新思想。出于共同的爱国之心和对国家前途的不同认识,留日学生的政治倾向开始出现分化,他们走上了不同的救国道路。一部分学生投入了革命阵营,主张通过暴力革命推翻清王朝的统治,要求在中国建立资产阶级民主共和国。他们后来成为辛亥革命的主力,为中国革命的前行做出了重要贡献。与此同时,留日学生中也有一部分人是反对革命的,他们希望通过和平变革的方式对国家进行改造,主张建立君主立宪制度。这部分人成为了留日学生中的立宪派。 由于戊戌维新以来康梁思想的影响,再加上日本社会环境的影响,清政府为了挽救危机而实行的对留学生的招揽政策,部分留日学生自身与封建政治、文化的密切联系,以及他们的认识论原因,使得部分留日学生产生了立宪主张。当清末立宪运动轰轰烈烈的展开之时,留日立宪派通过各种方式宣传立宪思想,成立立宪团体,积极投身清廷预备立宪工作,还发起组织了数次大规模的国会请愿运动。清政府的倒行逆施最终导致了留日立宪派的分化,不少人投身革命阵营,加速了辛亥革命的成功。留日立宪派对清末立宪运动产生了十分重要的推动作用,对于整个晚清政局,也有一定影响。 留日立宪派的主张相较于革命主张而言,是落后于时代的。但是,他们在中国现代化的道路上也曾写下过重要的一笔。因此,我们对于留日立宪派必须有一个客观而公允地评价。