本文以陈丹青在三个不同时期的艺术创作为研究对象，试图从陈丹青创作的三个阶段：1、现实主义传统绘画形式再现中的陈丹青；2、中西文化碰撞中的陈丹青；3、现代语境中的陈丹青来总结陈丹青在艺术创作上的特点和变化，试图阐释中国当代艺术家在面临东西方文化碰撞、融合的过程中自身探索道路上的困惑、迷茫和突破。通过他在这三个阶段中的创作特点及主要倾向来阐释一个人的生活背景、文化记忆对一个艺术家的至关重要性。陈丹青在创作风格上的转变和现在的他介于画家与作家之间的双重身份是其面对国内外艺术发展变化、面对自身所做出的选择。　　 陈丹青作为中国当代艺术的先锋者，他的艺术奋斗的轨迹，代表了中国当代一部分画家对艺术不懈追求的过程。陈丹青的艺术生命的起点是“反叛”，其最宝贵的艺术价值也是这种“反叛”。用这种“反叛”的精神学习西方，进而回归传统，与中国传统文化进行续接，记忆历史，所形成的就是一种文化与心理上的“错位”。　　 研究陈丹青的艺术世界，探寻陈丹青的创作历程，面对上个世纪中西文化的交遇及传统文化的大面积流失，能够使我们对今天的现当代艺术家的创作历程及其艺术创作的规律有一个清醒的认识。从陈丹青的经历我们可以窥见一代画家的成长史。他的历程是一个发人深省的历程，对于美术史来说，他本人的经历倒比他的绘画提供了更多可说的东西。英国评论家贡布里希说：“现实中根本没有艺术这种东西，只有艺术家而已。”