玛莎·诺曼(1947-)是当代美国重要的剧作家。自创作伊始,她的戏剧作品就体现出浓厚的悲剧色彩以及对人物内心世界的深刻剖析。虽然以往的研究从多种视角对诺曼的作品进行阐释,但是对她作品中对过去和记忆的凸显却未能给与充分的探讨。因此,本文试图考察诺曼在作品中对过去和记忆的关注以及戏剧呈现。诺曼作品中有三种不同的过去：创伤性过去、让人渴望的过去以及虚构的过去。本文考察了诺曼如何运用各种戏剧手段呈现不同的过去和记忆以及剧中人物对不同的过去采取的态度和做出的行动。第一章研究了《出狱》和《黑暗中的行者》中的创伤性过去以及主人公对创伤性过去由压抑到和解的过程。在这两部作品中,创伤性过去对主人公心理和情感上造成伤痛,他们试图压抑以便忘记往事。然而他们的压抑行为却造成了生存危机。在朋友和家人的帮助下,主人公能正视创伤性过去,与之取得和解。在诺曼看来,这种和解并非抹杀过去,而是将创伤性过去重置于他们的生活轨迹之中,这有助于主人公重新审视自我与社会和世界之间的关系,对未来的生活怀有希冀。在《出狱》中,诺曼使用了闪回、分裂人格、空间限制以及两个演出场地并置等手段表现阿林作为儿童性虐受害者以及社会受害者的创伤性记忆。尽管阿林试图压抑她的创伤性记忆,现实中的各种诱因却不断地引起这些闯入性的记忆。最终阿林通过与过去的自我的重新整合与创伤性过去取得和解。在《黑暗中的行者》中,山姆因压抑母亲去世的创伤性记忆而对其生活造成了严重的后果。诺曼采用具有象征意义的母亲的花园以及房屋外墙所代表的场外空间表现山姆对创伤性记忆的压抑。好朋友的去世激起了他对母亲的去世的创伤性记忆。妻子不懈的帮助和同理心让他走出创伤性记忆的阴影,重新与家人建立情感联系。第二章分析了《第三和橡树》、《僵持》和《爱上丹尼·布恩》中让人渴望的过去以及主人公由怀旧到幻灭的过程。三部作品中的主人公均沉迷于对过去的回忆不能自拔,因而他们无法客观地认识过去与现在。事实上,过去并非他们想象的那样美好。他们在认识到怀旧情感的不切实际以及生存现实后,试图走出过去的阴影接受现实。通过对主人公由怀旧到幻灭的戏剧呈现,诺曼对过度的怀旧情感进行了批判,因为怀旧情感使得主人公无法在现实生活中实施有效的行动。《第三和橡树》中诺曼运用不在场人物的物品以及在场人物对不在场人物的语言模仿表达对过去的怀旧情感。两位女主人公在洗衣店的偶然相遇促使她们认识到自己过去的婚姻的现实,进而对自我进行重新认识。台球厅的两位男主人公通过接受舒特的死亡以及乔治即将死去的事实认识到曾经的美好时光已经过去,从而接受了现实,并消除了二人之间的误解和隔阂。在《僵持》中,诺曼通过现代牛仔对西部逃犯故事的痴迷以及西部逃犯对现代技术进步的不接受态度来表现对过去的怀旧。但是,现代牛仔的死亡促使西部逃犯反思他所处的时代的暴力性质。现代牛仔的葬礼的舞台呈现是对西部逃犯时代结束的哀悼,而西部逃犯的重生表现了诺曼对人性以及人类的灵活性和适应性的赞扬。《爱上丹尼·布恩》作为一部时光穿越剧,把弗洛的个人记忆与对丹尼·布恩神话的集体记忆相交织。诺曼通过分割舞台空间将布恩时代和现代博物馆并置。弗洛现代生活中的感情失意让她对布恩时代充满怀旧情感,然而她的时光穿越之旅却让她意识到布恩作为神话人物的虚构性。第三章探讨了《晚安,母亲》和《特鲁迪·布鲁》中虚构的过去以及主人公勇敢面对的过程。两部剧作中主人公的过去是在由他人或自己虚构的世界中度过的。通过对过去的回忆,主人公认识到生活在虚构的世界中让她们的生存毫无意义,无法实现自己的人生价值。她们通过选择摆脱这种虚构的过去,包括做出死亡的选择,展示了自我价值。《晚安,母亲》通过母女二人的对话展现了女儿的过去是生活在母亲编织的世界中。诺曼采用具有象征意义的阁楼表现杰西过去生活的停滞状态以及生活中的秘密。杰西的自杀是她摆脱过去并实现自我控制的方式。在《特鲁迪·布鲁》中,由于整个剧是金杰的回忆,诺曼采用了空舞台以及插曲式结构。生活在幻想的世界中使得金杰对现实中的人和世界无法正确认识。她逼近的死亡促使她认识到过去幻想世界的虚构性,从而摆脱了幻想人物,回到现实世界中的家庭。诺曼对过去和记忆的关注实际上是她对人如何生存的哲学性思考。剧中人物对过去和记忆的态度体现了他们的存在焦虑。通过表现人物能够通过解决与过去的关系而获得他们认定的更好的存在方式,诺曼认为人能够通过个人努力改变存在方式并实现自己的人生价值。