苏珊·桑塔格是西方近代引人注目且充满争议的作家及评论家,也许她更钟爱其小说家的身份,但真正树立她在美国文化界地位的却是那些风格独特且无比睿智的评论文章和散文,这些文章充满了激进的立场和先锋的态度,她也由于文章所体现出的强烈的社会责任感被《党派评论》誉为“美国公众的良心”。她一生著述颇丰且涉猎广泛,大都以现代艺术为中心,用极具先锋性的姿态提出“反对阐释”“坎普美学”“沉默美学”等概念,直到今天仍不过时。当前的时代背景下人们也许会越来越清醒地认识到审美沟通时刻遭受着经济语境的影响,重提桑塔格也许有利于将艺术复归于其形式本身,重置艺术独立自主的地位,同时恢复人们对艺术的直接的、感性的、敏锐的直觉体验。本篇论文以桑塔格前期的美学思想为研究内容,主要聚焦于坎普和沉默两个大的命题,并将其置于“先锋”这一核心概念之下,探究其美学思想的先锋性内涵。第一章探讨的是桑塔格先锋性美学思想的形成背景。二战之后,资本主义裹挟下的虚假繁荣迫使人们反思17世纪以来的启蒙和理性,这使得先锋艺术应运而生。先锋一词发源于法国军事概念,到后来变成政治文化、文学艺术等各方面的隐喻,象征着一种以艺术审美为手段的解救策略,先锋艺术以审美救赎为价值诉求,以艺术自律为理论基石和表现方式,这两个关键词也因此与桑塔格的先锋性美学思想紧密相连。60年代美国正在经历社会文化上的剧变,在欧洲经历过先锋艺术洗礼的桑塔格毋庸置疑地成为新思想的代言人。第二章研究桑塔格的坎普美学,而坎普与先锋的交汇点就在于其审美救赎的功用。现代社会的两个基本特征——宗教的衰落、价值领域的分化和独立——导致了艺术在某种程度上承担着一种世俗救赎的功能。先锋派对艺术体制的抵抗从反面肯定了艺术品在其所产生的社会背景下发挥着重要的作用。在这种背景下,坎普美学推崇夸张、非自然的风格,在60年代形成了一种新感受力。本章内容从20世纪以来的感受力危机为出发点,探讨作为方法、风格和新感受力的坎普美学的具体内涵,最后将反对阐释作为坎普的一种实现路径进行其内涵的研究。第三章研究桑塔格的沉默美学。艺术自律是先锋派理论的一个较大命题,它将艺术存在的理由从外在转移到艺术自身。而沉默美学正是旨在回归艺术形式本身,恢复艺术独立自主的地位。本章首先从艺术自律这一核心概念讲起,梳理从康德的审美无利害到汉斯立克的自律论音乐美学再到法兰克福学派的艺术自律这一发展线索,桑塔格正是在前人的基础上对艺术的独立自主性进行强调;其次论证艺术自律作为沉默美学的核心要义,是通过表达严肃性展现出来的;最后从“沉默”的三种方式——现代艺术家背离艺术、现代艺术背离自身、现代艺术作品背离大众——探究艺术自我反思的自律途径。结语部分对桑塔格的先锋性美学思想所体现出的问题意识和知识分子角色进行两点总结:第一,无论是前期略带激进性的美学思想还是后期向精英主义的复归,其立场背后的根源性问题并没有发生改变,即提倡去除宰制,倡导审美自由的价值观念;第二,桑塔格批评生涯中呈现出一种以一贯之的情结:即一个严肃知识分子所肩负的社会责任感。