由于生活阅历的原因，陈忠实的整个创作都是以农村为叙写对象，呈现了中国农村传统宗法社会在社会现代化进程中的尴尬、矛盾、冲突和纠缠的历史轨迹。陈忠实对传统和现代并没有做简单的价值评判，对两者既有批判又有褒扬，只不过他对传统的态度更加暧昧罢了。本文主要从四个方面来讨论陈忠实的小说在传统与现代之间的尴尬。引言：概述对陈忠实的研究现状和陈忠实创作的基本情况。第一章：主要讨论陈忠实对传统文化、道德和人性的态度。认为陈忠实对传统文化、道德有批判有反思，但更多的还是留恋，对人性中的“善”持积极肯定的态度，并憧憬美好的人性。第二章：主要讨论陈忠实对农村引进现代生活秩序的思考。认为陈忠实对农村引进现代生活秩序有过热情地拥抱又有过深刻地反思。在陈忠实看来，能绵延几千年的传统生活秩序，一定有其值得肯定的东西，如果彻底地抛弃传统，那么我们将会陷入精神的荒原而无家可归。第三章：主要讨论《白鹿原》。认为在《白鹿原》中集中体现了陈忠实在传统与现代之间的尴尬和对传统即将逝去的依依不舍，同时认为他的这一思索对我们今天构建理性的合理的现代生活秩序是有其积极意义的。