竞争是企业成败的关键，竞争决定对企业经营业绩有所贡献的各种活动是否适当。长时间维持优于平均水平的经营业绩，其根本基础是持久竞争优势。竞争战略是要在竞争发生的产业宏观舞台上追求一种理想的竞争地位，建立起竞争优势。根据波特的观点，竞争优势归根结底来源于企业为客户创造的超过其成本的价值。价值是客户愿意支付的价钱，而超额价值产生于以低于对手的价格提供同等的效益，或者所提供的独特的效益在补偿高价后还有所剩余。　　将企业作为一个整体来看无法认识竞争优势。竞争优势来源于企业在设计、生产、营销、交货等过程及辅助过程中所进行的许多相互分离的活动。使用系统性方法来考察企业的所有活动及其相互作用对于分析竞争优势的各种资源是十分必要的。波特引入价值链作为分析的基本工具，价值链将一个企业分解为战略性相关的许多活动。企业正是通过比竞争对手更廉价或更出色地开展这些重要的战略活动来赢得竞争优势的。　　一定水平的价值链是企业在一个特定产业内的各种活动的组合。在某一产业里，企业的价值链千差万别，这反映了它们各自的历史、战略和实施的成功。各种活动集成的程度对竞争优势起着关键的作用，协调一致的价值链将支持企业在相关产业的竞争中获取竞争优势。　　竞争者价值链之间的差异是竞争优势的一个关键来源。根据产业情况，每一种类型的价值活动对于竞争优势都可能是至关重要的。因此，竞争企业间价值链的差异反映了其战略的差异，也造成了竞争地位的差异。价值链的差异表现为不同价值活动在价值链整体中的地位和资源占用的差异，也就是说每一种价值链都有其自身的关键活动，关键活动的差异造成了价值链的差异，导致了企业战略的差异，形成了不同的竞争地位。价值链关键活动与竞争优势联系密切，本文的主题就是研究价值链关键活动对竞争优势的作用机制，即价值链关键活动是如何影响企业竞争优势的获取的。　　本文将波特的价值链理论、大前研一的战略优势理论和战略三角理论作文本文的理论基础，本文的命题是在对这三个理论的回顾和总结分析的基础上提出的。在文献回顾的基础上，提出了本文的命题并设计三个假设来对命题进行验证。本文的核心命题是研究价值链关键活动对竞争优势的作用机制，提出三个假设，H1:在价值链关键活动领域分配资源有利于实现有限资源的有效利用;H2:在价值链关键活动领域取得绩效是企业获取竞争优势的突破点;H3:价值链关键活动领域产生的竞争优势有利于企业形成持续竞争优势，将明确价值链关键活动是如何影响企业获取竞争优势的。　　本文采用案例研究作为研究方法，选取沃尔玛作为本文的研究案例。通过对沃尔玛成长发展历程的回顾总结，将沃尔玛从1945年至1991年划分为六个发展阶段，在每一个发展阶段对沃尔玛价值链的活动进行相关回顾，检验价值链关键活动在不同阶段发挥的不同作用，对本文的三个假设进行验证。　　本文的创新之处在于，本文试图探索和验证价值链关键活动对竞争优势的作用机制。对价值链关键活动进行了概念上的界定，对价值链关键活动与竞争优势的关系做出了理论探索，具有理论上的创新性;提出了价值链关键活动的识别和绩效如何影响企业获取竞争优势，具有一定的实践意义。