随着高等教育的扩招以及西部大开发的实施，西部地方高校进入了快速发展期，迎来了百年不遇的发展机遇。西部地方高校作为我国西部高等教育的重要生力军，对西部地区社会经济文化发展提供了强有力的人才支持和智力支撑。西部地方高校要实现持续、健康发展，合理定位是重要前提。然而，目前在我国西部地区有相当一部分地方高校存在着对办学定位不重视、办学定位严重错位与越位等问题。因此，开展对政府、市场、高校自身在我国西部地方高校定位中的作用的研究，寻求西部地区地方高校合理定位的途径，使西部地方高校适应地方经济社会发展需要，准确定位，办出特色，办出水平，是摆在我们面前的一个重要课题。　　 本文主要采用文献法和SWOT分析法，在理清相关概念的基础上，针对西部地方高校发展现状，对影响西部地方高校合理定位的因素进行了分析，进而探讨了西部地方高校合理定位的原则，对西部地方高校办学定位的路径作出了理性思考，以及为我国西部地方高校的合理定位提供参考。具体来说，本文共分为四个部分:　　 第一部分为引论。本部分简要阐述研究的目的和意义，概述国内高校定位研究现状，对西部地区与地方高校、办学定位主要相关概念进行界定，提出基本思路与研究方法。　　 第二部分:我国西部地方高校发展现状。运用SWOT分析法从西部地方高校面临的优势、劣势、竞争、挑战四个方面对其发展现状进行分析。　　 第三部分:我国西部地方高校办学定位的制约因素探析。本论文主要从社会、政府、市场等多个角度深入探讨影响我国西部地方高校办学定位的五大因素。　　 第四部分:我国西部地方高校办学定位的原则与路径选择。在提出西部地方高校定位应遵循客观性原则、目标性原则、突出特色原则、服务原则以及传承与创新原则的基础上，对西部地方高校办学定位的路径作出理性思考。