目的:在针刺足三里穴时,对健康成年男性进行fMRI-BOLD扫描,区分定位观察受到刺激而兴奋的大脑特定区域,确定传入-中枢轴,同时检测被试者针刺前后的血清胃泌素水平变化,即中枢-传出轴,将fMRI-BOLD扫描结果与血清胃泌素水平变化相关联,以此来对针灸作用机制进行研究,从而描述针刺足三里穴时传入-中枢-传出轴。方法:挑选62名健康成年(年龄25-35岁)体型中等的男性志愿者。将志愿者随机分成实验组和对照组,实验组46人,对照组16人。针刺右侧足三里穴时进行头部fMRI-BOLD扫描,在fMRI-BOLD扫描过程中,实验组在针刺足三里穴时每次刺激都要达到“得气”状态,而对照组则在刺激时避免达到“得气”状态。每位志愿者在针刺足三里穴前和针刺足三里穴完成后抽取静脉血,检测血清胃泌素(gastrin)浓度。结果:在针刺足三里穴“得气”的实验组,fMRI-BOLD显示属于大脑边缘系统的颞叶、海马回、扣带回、下视丘、岛叶中的相应脑功能区有程度不同的兴奋灶,在双侧中央后回可见小簇状兴奋灶;在对照组,fMRI-BOLD显示大脑内可在散在的小点状兴奋灶,双侧中央后回可见小的点片状兴奋灶。而实验组志愿者的血清胃泌素水平针刺前后相比较明显降低,相对对照组差别有统计学意义(P＜0.05);对照组志愿者的血清胃泌素水平针刺前后相比较降低不明显或有轻微升高,误差无统计学意义(P＜0.05)。结论:针刺右侧足三里穴时的传入-中枢-传出轴可以概括为:刺激通过特定传导通路,上传到大脑兴奋边缘系特定功能核团,进而通过神经体液机制影响血清胃泌素水平,以此来调节靶器官的生理功能。