史传与古典小说之间的关系是一个非常熟悉的话题，许多学者都从整体上探讨了史传对古典小说的影响。至于具体到某一史著对古典小说的影响，则又多以《史记》为例来加以论析。然而，作为中国最早成熟的叙事作品，《左传》在叙事写人方面照样给古典小说以深远影响。即使在古代，许多小说评论家也以“腐迁、盲左”并称；何况《史记》的叙事体例及某些刻画人物的手法也源于《左传》。而《左传》为解经之作，它与《春秋》有着密切的关系，且《春秋》又为我国第一部编年体史著；更重要的是，与《史记》相比，它们亦经亦史的崇高文化地位，使其蕴涵着巨大文化能量的许多审美观念作为权威话语，对古典小说的艺术特征产生了极其深远的影响，造就了古典小说许多“有意味”的艺术形式，并促成了其民族特征的形成。所以，探讨《春秋》、《左传》对古典小说的影响，是一个具有学术意义的论题。鉴于它们在古典小说文体生成过程中所起作用不同，本文以论述《左传》对古典小说的影响为主，同时又兼及《春秋》对古典小说的影响。 在作为绪论”的《(左传)与古典小说关系研究述略》中，主要就古今对《左传》与古典小说关系的研究情况进行了粗略疏理。 第一章为《史蕴诗心》。它主要就《左传》对古典小说文体生成所产生的巨大影响，和《左传》本身所包含的小说因素及其成因展开论述。 第二章为《“春秋笔法”对古典小说的浸润》。它首先对“春秋笔法”的含义及其表现形式进行阐释，并简单说明以《左传》、《史记》为代表的史传对“春秋笔法”的继承。“春秋笔法”的内涵可以集中地概括为两点：一是叙述客观冷静，“叙事不合渗入断语”，<1>即作者尽量地把自己隐藏起来，让生活以本来的真实面貌呈现于读者面前，但在不动声色的叙述中却能透示出作者的褒贬倾向；二是作者以隐晦的曲笔，含蓄的微词，向人们暗示其中的“微言大义”，其精髓也即刘勰所说的：“夫隐之为体，义主文外。”“春秋笔法”的表现形式为“笔”和“削”。“笔”即书写记录；“削”指“讳书”，它指对某件事的全部或部分删略或隐藏。它们有一个共同的指导原则，即服务于劝善惩恶这一宗旨。 第三章为《〈左传〉叙事对古典小说的影响》。本章从《左传》的叙述传统出发，说明是《左传》为古典小说提供了“时间——因果”这一基本叙述模式；同时，《左传》的叙述传统还造成了古典小说第一人称叙事的缺席；以及发达而形式多样的预叙。而且由《左传》开创的“闲笔”叙事谋略、叙梦艺术等都对古典小说产生了明显影响：最后揭示了古典小说所习用的其他叙述技巧也与《左传》有着密切的渊源关系。 第四章为《人物刻画手法的滥觞》。《左传》作为我国第一部真正意义上比较成熟的史传，其刻画人物的许多技巧为古典小说所效法。我们重点要谈的是关于心理描写、白描手法等源于《左传》的人物刻画手法对古典小说的影响。 白描手法本来属于中国传统绘画的美学范畴，而这种富于民族特色的艺术手法的美学意蕴，引起了小说评论家的浓厚兴趣与普遍重视，于是他们便把它引进了小说批评领域。其实，白描手法还有一个重要渊源，那就是以《左传》为代表的史传文学。这首先与史官文化所倡导的“实录”传统密切相关。同时，讲究用词简约与用晦之道的“春秋笔法”也使白描成为《左传》刻画人物的主要手法之一。在经过小说评论家的发挥后，这一概念的内涵得到了扩大和丰富，从而使它成为中国小说美学的一个重要范畴。而这种发挥是在文学领域内的发挥，其发挥的源泉在文学本身，而非绘画。这就是说，小说批评家所谓的白描在本质上与文学本身的发展历程有着不可割断的血脉关系。